Goldfield

Goldfield es un pueblo que alcanzó su apogeo hacia 1907 y desde entonces ha seguido existiendo en silencio, con terquedad. En su mejor momento fue la ciudad más grande de Nevada, con veinte mil habitantes, su propia bolsa de valores y luz eléctrica antes de que la tuvieran muchas zonas de San Francisco, todo alimentado por una de las vetas de oro más ricas de la historia estadounidense. Después el mineral empezó a escasear, y en una década la mayor parte de esa población simplemente se fue. Lo que queda —una población hoy por debajo de trescientas personas— no parece tanto un pueblo fantasma como una ciudad interrumpida a media frase, con sus edificios más grandiosos todavía en pie entre solares vacíos y cimientos derrumbados.

El juzgado y el Goldfield Hotel

El Esmeralda County Courthouse sigue en funcionamiento, un edificio ornamentado con una cúpula que resulta descomunal para un pueblo de este tamaño, un remanente de cuando Goldfield esperaba de verdad importar durante un siglo. Al otro lado de la calle, el Goldfield Hotel, tres plantas de esplendor de ladrillo, lleva décadas casi vacío, y su fama de estar encantado hoy le da más negocio que el hotel en sí mismo. Miramos a través de ventanas polvorientas hacia un vestíbulo congelado en algún punto de alrededor de 1910: candelabros, una escalera curva, muebles que nadie se ha molestado ni atrevido a mover.

El International Car Forest of the Last Church

A pocos minutos del pueblo, en un tramo de desierto abierto, docenas de coches se han plantado en el suelo de morro o de cola, sus carrocerías pintadas con espray oxidándose en filas como una especie de parque escultórico clandestino que nadie autorizó oficialmente. Se llama International Car Forest of the Last Church, y empezó con un solo artista local antes de que otros pintores y viajeros siguieran añadiendo piezas. Trepamos por un autobús escolar medio enterrado en la arena mientras la luz se volvía naranja, y fue, sin ninguna duda, la media hora más extraña y memorable de todo el viaje por Nevada.

Cómo llegar

Goldfield está en la US-95, a unas tres horas al norte del Aeropuerto Internacional Harry Reid (LAS) de Las Vegas, o a unos 30 minutos al sur de Tonopah si se combinan los dos pueblos fantasma. Un coche es imprescindible —no hay otra manera de llegar— y conviene repostar antes de salir, ya que los servicios escasean rápido en este tramo del centro de Nevada.