Hana

Todo el mundo te advierte sobre la Carretera a Hana antes de recorrerla, y cada advertencia resulta ser cierta y, aun así, quedarse corta. Lia y yo salimos de Kahului antes del amanecer, café en los portavasos, y pasamos casi siete horas serpenteando por las más de 620 curvas y 59 puentes de un solo carril de la Highway 360, deteniéndonos en cada cascada junto a la carretera hasta perder la cuenta. Cuando el camino por fin se enderezó en el pequeño y tranquilo pueblo de Hana, entendimos por qué la gente dice que el viaje, y no la llegada, es lo que importa — aunque la llegada tiene su propia recompensa silenciosa.

Cascadas y selva tropical en el camino

El trayecto en sí es realmente una sucesión de caminatas cortas enhebradas a lo largo de unos cien kilómetros de costa, y así lo tratamos nosotros, deteniéndonos constantemente. Twin Falls, cerca del inicio, atraía a la mayor multitud, pero preferimos las pozas más tranquilas más adelante — Wailua Falls cayendo en una cinta blanca justo al lado de la carretera, y el sendero Pipiwai, dentro del distrito Kīpahulu del Parque Nacional Haleakalā, que trepa por un bosque de bambú genuinamente de otro mundo, con los tallos crujiendo en lo alto como campanillas de viento, antes de llegar a los 120 metros de las Waimoku Falls. Lia dijo que era la mejor caminata que había hecho en años, y no exageraba.

El pueblo y la playa de Hāmoa

Hana en sí es diminuto y deliberadamente poco urbanizado — un puñado de casas, una tienda general y el muelle de techo rojo de Hana Bay, donde los pescadores locales todavía trabajan casi como lo han hecho durante generaciones. Pasamos nuestra única tarde en la playa de Hāmoa, una media luna de arena gris-negra bordeada de palmeras que James Michener llamó una vez la mejor playa del Pacífico, haciendo bodysurf en olas modestas hasta que la luz se volvió dorada. Justo pasando el pueblo, la arena negra de la costa volcánica del Parque Estatal Waiʻānapanapa se sentía casi lunar en comparación, con las olas estallando blancas contra la roca volcánica mientras una cueva marina cercana guardaba pozas de un agua imposiblemente quieta.

Cómo llegar

Hana tiene su propia pequeña pista de aterrizaje con vuelos chárter limitados desde Kahului, pero casi todos llegan por la propia Carretera a Hana, un trayecto de unas tres horas sin paradas desde Kahului o Kapalua que la mayoría de los visitantes estira a lo largo de un día completo. Llena el tanque antes de salir, ya que la única gasolinera de Hana mantiene horarios limitados, y considera quedarte una noche en lugar de volver el mismo día — el regreso después del atardecer por las curvas al borde del acantilado es mejor evitarlo.