Uchisar

Podía ver la roca de Uchisar desde casi cualquier otro pueblo que visité en Capadocia — un solo cono masivo de piedra volcánica, salpicado de oscuras aberturas de ventanas y puertas de la base a la cima, visible por encima del hombro del paisaje desde Goreme, desde Avanos, incluso vislumbrado desde la canasta del globo al amanecer. Así que cuando finalmente hice el corto viaje en coche y lo escalé yo mismo, se sintió menos como visitar un sitio nuevo y más como finalmente llegar al hito que había estado orientándome calladamente durante todo el viaje.

Escalando la ciudadela

El Castillo de Uchisar, como se le suele llamar, no es un castillo en el sentido convencional — es un único afloramiento natural de toba volcánica, el punto más alto de toda la región de Capadocia, perforado a lo largo de siglos con habitaciones talladas, túneles y cámaras de almacenamiento que servían de fortaleza y refugio para las comunidades locales. La subida es un trepar por estrechas escaleras excavadas en la roca y pasando puerta tras puerta que se abren a cámaras vacías, algunas apenas lo bastante grandes para agacharse, otras claramente usadas alguna vez como establos o graneros a juzgar por los comederos desgastados aún tallados en el suelo. Es empinado y un poco vertiginoso en algunos tramos, casi sin barandillas, lo que de algún modo hizo que llegar a la cima se sintiera ganado en lugar de simplemente alcanzado.

La vista que lo explica todo

En la cima, el viento arrecia lo bastante fuerte como para hacerte apoyarte contra la roca, y la recompensa es un panorama que finalmente da sentido a toda la región — los valles de Goreme extendiéndose a un lado, las crestas pálidas del Valle de las Palomas serpenteando hacia el horizonte, y en un día despejado la mole nevada del monte Erciyes anclando toda la escena desde muchos kilómetros de distancia. Me quedé allí arriba mucho más de lo que pretendía, viendo cómo la luz pasaba del blanco plano del mediodía al dorado en el que Capadocia parece especializarse, trazando con la mirada las mismas rutas de globo que había volado unas mañanas antes y finalmente entendiendo la forma de los valles desde arriba en lugar de desde dentro de ellos.

El propio pueblo de Uchisar, extendido alrededor de la base de la roca, se ha convertido en una alternativa más tranquila y sofisticada a hospedarse en Goreme — menos autobuses turísticos, más hoteles boutique en cuevas, y terrazas donde puedes ver el atardecer durante la cena sin competir por la vista.

Cuándo ir: A última hora de la tarde, en cualquier estación, para la subida en sí — la luz y el viento están en su mejor momento en las dos horas antes del atardecer, y primavera u otoño para temperaturas diurnas agradables.