Lago Abant

Lo primero que me impactó del Lago Abant no fue la vista — aunque la vista es genuinamente hermosa — fue el silencio. Llegué un martes por la mañana, fuera de temporada de las multitudes de fin de semana, y la superficie del lago estaba tan quieta que parecía menos agua y más una lámina de vidrio cuidadosamente colocada sobre el suelo del bosque, duplicando cada pino a lo largo de la orilla en un reflejo sin quiebres. Abant se encuentra dentro de una reserva natural protegida en las montañas de Köroğlu, un lago formado por un cráter que debe su existencia a un deslizamiento que represó un valle hace siglos, y el estatus de reserva ha mantenido el desarrollo alrededor de sus orillas genuinamente restringido — sin edificios altos, sin motos acuáticas, solo un puñado de modestos albergues y un sendero para caminar.

Ese sendero es todo el sentido de una visita. Un camino de aproximadamente siete kilómetros rodea todo el lago a través de denso bosque de hayas y pinos, lo suficientemente plano como para caminarlo en unas dos horas a paso tranquilo, y yo hice el circuito completo despacio, deteniéndome constantemente sin mejor razón que la luz seguía cambiando sobre el agua. Familias en bicicletas alquiladas pasaban de vez en cuando, unos cuantos pescadores se sentaban pacientemente en el extremo sur más tranquilo, y en un punto una garza se quedó inmóvil en los bajíos durante tanto tiempo que genuinamente pensé que podría ser un señuelo hasta que finalmente se movió.

Donde Estambul y Ankara se encuentran a medio camino

La verdadera identidad de Abant es la de un retiro de fin de semana, y entender eso cambia cómo deberías planear una visita. Situado aproximadamente a la misma distancia de Estambul y Ankara, lo suficientemente cerca para una excursión de un día o una noche desde cualquiera de las dos ciudades, el lago se llena considerablemente los sábados y domingos con familias de ambas metrópolis escapando del calor y el ruido — picnics junto a la orilla, paseos en carruajes tirados por caballos para los niños, jardines de té haciendo buen negocio. Volví a pasar un sábado por la tarde en mi camino de salida y casi no reconocí el lugar comparado con la versión vacía de entre semana que había recorrido dos días antes. Ninguna de las dos versiones está mal, exactamente, pero son lagos muy distintos.

Terminé quedándome en uno de los albergues de madera justo en la orilla, despertando antes del amanecer con una neblina delgada posada sobre el agua que se disipó en menos de una hora — el tipo de pequeño y silencioso espectáculo que no se fotografía tan bien como se siente presenciarlo en persona.

Cuándo ir: Mañanas entre semana para casi total soledad en el sendero; ven en otoño para ver el bosque de hayas volverse dorado alrededor del lago, o en invierno para la nieve ocasional que transforma toda la reserva en algo más cercano a una postal nórdica. Evita los fines de semana de verano a menos que las multitudes y la energía de picnic sean justo lo que buscas.