Nora

Nora se asienta en una península baja unos kilómetros al sur de Pula, y lo primero que te dice cualquiera que trabaje allí, normalmente encogiéndose de hombros más que alarmado, es que una parte considerable de la antigua ciudad está ahora sumergida. El nivel del mar aquí ha subido lo suficiente desde época romana como para que barrios enteros de lo que fue uno de los puertos más importantes de Cerdeña yazcan a pocos metros de la costa, visibles como formas pálidas bajo el agua clara si sabes dónde mirar. A mí me pareció menos deprimente que genuinamente vertiginoso — una Atlántida a cámara lenta hacia la que puedes vadear.

El teatro sigue mirando al mar

Lo que queda en tierra firme sigue siendo extraordinario. El teatro romano, pequeño y magníficamente intacto, está orientado de modo que quien se sienta en sus gradas de piedra mira más allá del escenario directamente hacia el agua — una decisión de diseño que debió de hacer que incluso las obras mediocres se sintieran importantes. Me senté en la fila más alta un rato, solo, salvo por un gato que aprovechaba la sombra bajo un olivo, e intenté imaginar la acústica llena con un público de verdad en lugar de viento y cigarras.

Mosaicos bajo los pies, por todas partes

Los suelos de mosaico de Nora son su verdadera maravilla silenciosa — patrones geométricos en blanco y negro extendidos sobre los restos de baños y villas romanas, algunos vallados para su protección, muchos simplemente expuestos al sol y al aire salino tras dos mil años. Recorriendo la cuadrícula de senderos del yacimiento, pasas fragmento tras fragmento: un complejo termal con sus conductos de calefacción todavía legibles bajo los pies, la plataforma de un templo dedicado a Esculapio, cimientos de casas cuyos propietarios ya nadie recuerda. Las capas púnicas y fenicias yacen bajo todo esto, siglos más antiguas, visibles sobre todo para los arqueólogos más que para el visitante ocasional, aunque los paneles informativos del yacimiento explican con bastante acierto sobre qué estás parado.

La torre y la playa junto a ella

En la punta de la península, la Torre del Coltellazzo, del siglo XVII, trepa por un afloramiento rocoso sobre las ruinas, y la subida recompensa con el trazado completo de la ciudad antigua extendido abajo, mitad en tierra y mitad insinuado por sombras bajo el agua. Justo al lado del yacimiento arqueológico, la Spiaggia di Nora ofrece un tramo de arena genuinamente precioso con el teatro y la torre como telón de fondo — nadé allí después con la sensación clara, ligeramente absurda, de estar nadando sobre la cocina romana de alguien.

Cuándo ir: A finales de primavera o principios de otoño se combina buena luz para fotografías con un mar lo bastante templado para justificar traer una toalla. Llega antes de las diez para tener el teatro y la torre para ti antes de que lleguen los autobuses turísticos desde Cagliari.