Casamassima

Vi una sola foto de Casamassima en el feed de alguien — un callejón enteramente azul, paredes, marcos de puertas e incluso partes de los adoquines, con más pinta de rincón de Chefchaouen que de cualquier lugar de Puglia — y asumí que tenía que ser un filtro. No lo era. El Borgo Blu, el centro storico antiguo del pueblo, de verdad está pintado casi por completo en tonos de azul, del suelo al alero, en una tradición cuyo origen nadie en el pueblo pudo explicarnos con total seguridad: un tendero dijo que se remontaba a un brote de peste, cuando se creía que el azul ahuyentaba las enfermedades; otro insistió en que era simplemente una decisión estética de un alcalde de hace décadas que los residentes mantuvieron por lealtad y costumbre. Ambas explicaciones se repiten localmente con igual convicción.

Sea cual sea la verdad, el efecto al caminar por ahí es desorientador en el mejor sentido — cada otro pueblo antiguo pugliese que habíamos visitado ese mes había entrenado nuestros ojos para esperar cal blanca, y doblar una esquina hacia un callejón de marcos de puertas, contraventanas, macetas e incluso fachadas enteras en azul se sintió como entrar en otro país. Algunos residentes se inclinan por un cobalto profundo; otros van más claros, casi turquesa; unos pocos han pintado patrones y los motivos decorativos tradicionales de Puglia directamente sobre el azul en blanco, haciendo que cada callejón sea sutilmente distinto del anterior.

Pasamos una hora simplemente deambulando sin ningún destino, con Lia deteniéndose cada pocos metros para fotografiar una puerta o una escalera, y a los vecinos no parecía molestarles en absoluto que los miráramos — claramente acostumbrados a que los visitantes hagan exactamente eso, aunque el pueblo no recibe ni de lejos las multitudes del casco blanco de Ostuni, su prima más famosa a una hora al sur. Una señora mayor que barría su escalón azul nos contó, sin que se lo pidiéramos, que repinta su tramo cada primavera, un pequeño ritual nada glamuroso que evita que todo el efecto se desvanezca en algo más parcheado y menos deliberado.

Tomamos un café en un bar en el borde del Borgo Blu donde el color da paso otra vez a la piedra ordinaria, y me encontré ya intentando describirle el lugar a amigos de vuelta en casa y fallando en hacer que sonara tan extraño y bueno como realmente era.

Cuándo ir: La primavera es lo mejor, justo después del repintado anual, cuando el azul está en su punto más saturado. El Borgo Blu es lo bastante compacto para un desvío corto desde Bari o Conversano, sin necesidad de dedicarle un día entero.