Campomarino

Campomarino di Maruggio — que no hay que confundir con el pueblo homónimo allá arriba en Molise, una confusión que me costó diez minutos desconcertantes con el GPS del coche de alquiler — es un pueblo de playa de verano en la costa jónica que existe casi enteramente para la temporada. Fuera de junio a septiembre está tranquilo hasta el punto de sentirse abandonado, con las contraventanas bajadas en la mitad de los edificios, restaurantes con carteles escritos a mano que dicen cerrado hasta nuevo aviso. En agosto se convierte en otra cosa por completo: un resort denso, alegre e inconfundiblemente local donde familias de Tarento y los pueblos cercanos han mantenido casas de veraneo durante dos o tres generaciones, y donde casi no escuché ningún idioma que no fuera italiano en todo el tiempo que estuve ahí.

Esa inclinación local es el verdadero carácter del pueblo. No es un lugar calibrado para visitantes internacionales, y se nota de maneras pequeñas y entrañables — los clubes de playa ponen pop italiano en lugar de música house genérica, los sabores de helado se inclinan hacia lo tradicional más que hacia lo trendy, y la hora del aperitivo no desemboca en un bar de cócteles cuidadosamente diseñado sino en el bar que esa noche tenga la mejor vista de una puesta de sol particularmente buena. Encontré un ritmo aquí en apenas dos días que se sintió menos como turismo y más como tomar prestadas las vacaciones familiares de otra persona.

La playa en sí es larga, plana y arenosa, respaldada por una franja de pinos que dan sombra de verdad en lugar del alivio escaso que ofrecen las plantaciones más jóvenes en otras partes de esta costa, y el mar profundiza gradualmente lo suficiente para que los niños pequeños puedan meterse bien adentro bajo supervisión cercana. Los clubes de playa se alternan con tramos públicos gratuitos, y el agua tiene esa misma calidad pálida y transparente que define todo este tramo de costa jónica entre Tarento y Gallipoli, aunque la densidad de gente en el pico de agosto es un salto notable respecto al Maruggio propiamente dicho, más tranquilo.

Cenamos una noche en un lugar frente a la playa donde la hija adolescente del dueño tomó nuestro pedido en un inglés fluido pero visiblemente aburrido antes de cambiar, aliviada, de vuelta al italiano en cuanto confirmó que podíamos manejarnos con el menú nosotros mismos. El fritto misto estuvo excelente y el vino de la casa, sin etiqueta y frío, y toda la comida tuvo esa energía espontánea y un poco caótica de un lugar que nunca ha necesitado actuar para un público de afuera.

Cuándo ir: Este es un pueblo genuinamente estacional — ven en julio o agosto para la experiencia completa de pueblo de playa local, entendiendo que estará lleno y ruidoso en el sentido más alegre, o en junio y septiembre para una versión más tranquila con menos servicios abiertos. Fuera del verano, hay muy poca razón para detenerse aquí.