Ericeira
"Ericeira tiene un pie en una foto en blanco y negro del Portugal de antaño y el otro metido en un traje de neopreno."
Un pueblo de pescadores encalado convertido en la primera Reserva Mundial de Surf de Europa, donde plazas empedradas llenas de abuelas cotilleando quedan a dos minutos de algunas de las mejores olas del continente.
Llegué a Ericeira esperando encontrar un pueblo de surf y nada más, y me encontré con algo mucho más complejo: un auténtico pueblo de pescadores, encalado y con remates azules al más puro estilo de Estremadura, donde las viudas de negro todavía se sientan en los portales por la tarde y el olor de la pesca del día asándose sale de tascas que claramente nunca se han molestado en tener una carta plastificada. Y entonces caminas dos minutos hacia los acantilados y todo el ambiente cambia de golpe: trajes de neopreno secándose en las barandillas de los balcones, tiendas de surf encajadas entre las verdulerías, un desfile constante de tablas bajando hacia el agua como una peregrinación que ya nadie cuestiona.
La primera Reserva Mundial de Surf de Europa
En 2011, Ericeira se convirtió en el primer lugar de Europa —y solo el segundo del mundo tras Malibú— en recibir la designación de Reserva Mundial de Surf, un estatus que reconoce la calidad y densidad excepcionales de las olas a lo largo de un tramo corto de costa: Ribeira d’Ilhas, Coxos, Reef, Pedra Branca, varios picos de nivel mundial concentrados en apenas unos kilómetros, cada uno adecuado para un tipo de oleaje y nivel distinto. Vi una manga del circuito WSL en Ribeira d’Ilhas desde lo alto del acantilado, apretujado entre locales que claramente conocían el estilo de cada competidor de memoria, animando con ese orgullo relajado y casi propietario de quienes ven cómo su propio patio trasero recibe reconocimiento internacional.
Lo que no esperaba era lo en serio que se toma el pueblo la protección de esa costa: los locales con los que hablé mencionaron, sin que yo preguntara, las normas de la reserva contra el exceso de construcción en los acantilados, y existe un consenso genuino y casi orgulloso de que las olas son una herencia compartida y no un recurso que exprimir para conseguir vistas de hotel.
Un atardecer en el casco antiguo
De vuelta en el centro histórico, acabé en la Praça da República justo cuando se ponía el sol, viendo a un grupo de hombres mayores jugar a las cartas fuera de un café mientras, unas mesas más allá, un grupo de surfistas quemados por el sol comparaba las sesiones del día en tres idiomas distintos. Una mujer que llevaba una pequeña pastelaria me contó que la identidad pesquera de Ericeira no ha desaparecido, sino que se ha ido fusionando con la cultura del surf: su propio hijo surfea cada mañana antes de ayudar a su tío a sacar el barco, y ella no veía en eso ninguna contradicción.
Cuándo ir: otoño e invierno para las olas más grandes y consistentes y la Reserva Mundial de Surf en su momento más animado; finales de primavera si prefieres el agua más templada y menos gente en el line-up.