Isla Iguana

Isla Iguana es lo bastante pequeña para rodearla a pie en menos de dos horas, un refugio de vida silvestre a una corta travesía en bote desde Pedasí, en el lado pacífico de la península de Azuero, y su tamaño resulta ser exactamente el punto — cada parte de la isla está lo bastante cerca de todo lo demás como para que una sola visita corta ofrezca una cantidad desproporcionada de naturaleza. Salimos en panga desde el continente, el agua pasando de un verde turbio a un turquesa pálido y claro mientras cruzábamos el bajo arrecife que bordea casi toda la isla.

La colonia de fragatas es lo que atrae a la gente, y ninguna descripción que hubiera leído me preparó para el volumen de aquello — fragatas magníficas anidan aquí por millares durante la temporada de reproducción, los machos inflando bolsas gulares rojas brillantes hasta el tamaño de un globo mientras están posados en matorral costero bajo, una exhibición absurda y ligeramente cómica repetida en lo que parecía cada rama disponible. El ruido por sí solo, un constante murmullo bajo por toda la colonia, no se parecía a nada que hubiera encontrado en ninguna otra isla.

El arrecife bajo el agua igualó a la vida de aves arriba. Hicimos esnórquel directamente desde la playa principal — sin necesitar bote una vez allí — sobre formaciones de coral densas con loros de mar, peces ángel, y, en nuestro segundo pase, un tiburón punta blanca de arrecife descansando inmóvil bajo una repisa de coral que nuestro guía detectó bastante antes que yo. Entre aproximadamente julio y octubre, las ballenas jorobadas pasan lo bastante cerca de la isla como para que los avistamientos desde la playa misma no sean inusuales, aunque no tuvimos la suerte de ver una durante nuestra visita.

Cuándo ir: Las fragatas anidan principalmente entre enero y abril; las ballenas jorobadas pasan de julio a octubre. Cualquiera de las dos temporadas recompensa una visita, aunque los meses más secos y tranquilos facilitan la travesía en bote.