Cushendun

Llegamos a Cushendun al final de un día largo recorriendo la Antrim Coast Road, esa carretera que Charles Lanyon abrió entre los acantilados en la década de 1830, y recuerdo que frené el coche sin querer. Después de una hora de acantilados dramáticos y valles que caen hacia el agua, el pueblo en sí resulta casi una broma de tan pequeño que es: una hilera de casitas blancas alrededor de la desembocadura del río Dun, que parecen sacadas directamente de Cornualles. Y en cierto modo lo son. Ronald McNeill, Lord Cushendun, encargó al arquitecto Clough Williams-Ellis que las construyera en los años 20 y 30, y el resultado es extraño y precioso: este paisaje tan de Antrim vestido con un atuendo que no lo es en absoluto.

Aparcamos junto a la plaza y simplemente paseamos un rato, Lia fotografiando puertas mientras yo intentaba averiguar dónde exactamente el río se encontraba con el mar. Es un paseo corto, unos diez minutos, pero la luz no dejaba de cambiar: un momento gris y plana, al siguiente esa luz dorada y baja que hacía brillar las casitas. Comí un sándwich de jamón mediocre pero perfecto sentado en el muro del puerto, mientras veía a un par de perros perseguirse por la arena con sus dueños ignorándolos por completo.

Las cuevas fueron lo que nos sacó del pueblo propiamente dicho. Están talladas en arenisca roja por la acción del mar, justo a lo largo de la costa, y todo el sitio —pueblo, cuevas, litoral— pertenece ahora al National Trust, lo que probablemente explica por qué nada aquí se siente sobreexplotado. Había leído que HBO rodó escenas de Game of Thrones dentro de estas cuevas, y esperaba encontrarme con algún tipo de circo de tiendas de recuerdos alrededor. No había nada de eso. Solo roca roja húmeda, el sonido del agua en algún lugar detrás de nosotros, y Lia agachándose bajo un arco bajo para ver hasta dónde llegaba.

No nos quedamos mucho tiempo: Cushendun no es un lugar que pida una estancia larga, sino más bien un lugar por el que pasas y que recuerdas de forma desproporcionada. De pie en el extremo norte de la carretera de los Glens de Antrim, sentí que era como un punto final al término de una frase muy buena.

Cuándo ir: Tuvimos suerte con una tarde despejada a principios de verano, y creo que ahí está el truco: apunta a algún momento entre finales de primavera y principios de otoño, cuando el clima se calma lo suficiente como para disfrutar realmente del puerto, y la luz hace algo digno de ver con las cuevas.