Poon Hill

Poon Hill tiene un problema de reputación: es tan famoso que la gente da por hecho que debe de estar sobrevalorado, un mirador reducido a una parada de Instagram atestada de frontales a las 4:30 de la madrugada. Yo subí de todos modos, más por obligación que otra cosa, y resultó ser una de las cosas menos sobrevaloradas que hice en Nepal. La caminata de 45 minutos desde Ghorepani en la oscuridad son escalones de piedra empinados y nada más —ninguna dificultad técnica, ninguna preocupación por la altitud a 3.210 metros— y luego llegas a una plataforma que mira directamente a un arco ininterrumpido del Himalaya: Dhaulagiri, Annapurna Sur, Annapurna I, Nilgiri, el pico de cola de pez del Machapuchare captando la primera luz antes que ningún otro.

La subida desde Ghorepani

El propio Ghorepani, el pueblo de abajo, merece una tarde tranquila antes del empujón previo al amanecer —un grupo de albergues a 2.850 metros con sus propias vistas y una cultura de panaderías genuinamente buena que se desarrolló para alimentar a senderistas que esperaban a que mejorara el tiempo. La subida a Poon Hill empieza en la oscuridad, con frontales subiendo en fila por una escalinata de piedra, una imagen que de lejos parece casi ceremonial. Hay mucha gente, sobre todo en octubre. Dejé de darle importancia a los diez minutos, en cuanto el cielo empezó a hacer algo que ninguna multitud podía arruinar.

Lo que la vista realmente te da

El panorama desde arriba abarca más picos de 7.000 y 8.000 metros con nombre propio que ningún otro lugar donde haya estado en Nepal sin necesitar una aproximación de varios días —un auténtico muro de montañas de 300 grados que exige un esfuerzo físico real para fotografiarlo en un solo encuadre. El Dhaulagiri, la séptima montaña más alta de la Tierra, queda lo bastante cerca por un lado como para ver la sombra de las nubes moverse por su cara en tiempo real. Conocí a una pareja que había volado desde Katmandú, había hecho exactamente esta caminata, y volaba de vuelta a casa al día siguiente. Me pareció una forma completamente racional de emplear un viaje.

Cuándo ir: De octubre a noviembre hay los cielos matutinos más despejados y las multitudes más grandes —reserva habitación en un albergue de Ghorepani con antelación si vas en esta ventana. Marzo trae la floración de rododendros en el descenso y algo más de probabilidad de encontrar la cumbre en calma.