Guaymas

La zona turística de San Carlos se encuentra unos veinte kilómetros al norte de Guaymas: condominios, salidas de pesca deportiva, el tipo de desarrollo que llega cuando una bahía es excepcionalmente hermosa y la carretera desde algún lugar más grande está pavimentada. San Carlos ha absorbido una parte considerable de lo que de otro modo podría haber sido la atención turística de Guaymas, lo cual ha dejado que Guaymas sea ella misma. A mí me parece un arreglo conveniente. Pasé de largo los condominios de San Carlos y seguí hacia el sur.

Guaymas es una ciudad portuaria. El puerto está en actividad: barcos camaroneros, embarcaciones de pesca comercial, una terminal de ferry para el servicio hacia Santa Rosalía cruzando el Cortés. El centro colonial es modesto pero está intacto: algunas cuadras de edificios cívicos del siglo XIX, una catedral, una plaza principal con árboles añejos y bancas. La ciudad tiene unos 130.000 habitantes, funciona con la pesca, la base naval y algo de industria, y no se orienta particularmente hacia ser visitada.

El camarón

El camarón del mar de Cortés es específico de una manera difícil de explicar a alguien que no lo ha probado. El Cortés es extraordinariamente productivo —el afloramiento de aguas frías y ricas en nutrientes crea uno de los cuerpos de agua biológicamente más densos del planeta— y el camarón que sale de ahí es grande, firme y dulce de una manera que no es lo que “dulce” suele significar aplicado al camarón. Es más bien una dulzura como cualidad estructural, presente en la propia carne en lugar de añadida por una salsa.

Comí ceviche en un restaurante de mariscos junto al puerto, elegido porque los barcos pesqueros estaban descargando a cincuenta metros de distancia y sentí que eso constituía un argumento razonable de procedencia. El ceviche estaba hecho con camarón que había sido cocido brevemente y luego enfriado —no el estilo curado con cítrico en crudo del Pacífico mexicano, sino algo más deliberadamente cocido que a la vez mantenía la textura de la frescura. Limón, jitomate, cilantro, serrano, un poco de cebolla blanca. Todo al servicio del camarón, nada intentando mejorarlo.

Luego pedí camarones a la diabla para comparar: camarón en una salsa roja oscura de chile, ardiente, dulce por debajo del picor de la manera en que las mejores salsas de chile son dulces. El mesero sugirió la machaca de camarón —camarón seco y deshebrado, rehidratado y cocido con jitomate, chile y huevo, una preparación de desayuno que aquí todavía sirven al mediodía— y comí también una orden pequeña de eso, que resultó ser lo más interesante de la mesa. La machaca de camarón tiene una intensidad concentrada que el camarón fresco no tiene: el secado colapsa el sabor en algo más denso.

Semana Santa y los yaquis

La Semana Santa de Guaymas es una de las celebraciones más grandes del noroeste de México, y lo que la hace excepcional es la participación de los grupos ceremoniales yaquis, que han mantenido rituales de Pascua en esta región desde la época colonial. Los yaquis llevan siglos en la zona costera de Sonora, y su relación con el catolicismo mexicano no es simple: es una síntesis que absorbió el tiempo litúrgico católico dentro de un calendario ceremonial que lo precedía, produciendo algo que no es del todo católico ni del todo precolombino, sino distintivamente yaqui.

Los fariseos y chapayekas, figuras enmascaradas que representan las fuerzas del mal durante la Semana Santa, patrullan las calles con elaborados disfraces enmascarados y protagonizan confrontaciones teatrales con los Soldados de Cristo. Los rituales se extienden a lo largo de varios días e implican danzas coreografiadas, procesiones y ceremonias que la comunidad ha mantenido con notable continuidad. Esto no es una actuación para visitantes externos: es una práctica religiosa viva que resulta ser observable. La distinción importa.

Yo no he estado en Guaymas para la Semana Santa. Lo sé por una mujer yaqui que conocí en Hermosillo, que me lo explicó con la seriedad de alguien describiendo algo central para quien es. Tengo intención de volver para eso.

El puerto y el Cortés

El paseo por el puerto es lo que hay que hacer por la tarde: hacia el este por el malecón, pasando la terminal del ferry, el mercado de pescado, el muelle municipal donde hombres pescan con líneas desde la orilla. El mar de Cortés aquí tiene una calidad de luz específica en la tarde: es muy azul, las colinas del otro lado son muy secas y color café, y el contraste es lo bastante nítido como para que casi parezca una postal, pero no del todo, porque la luz de una postal es estática y esta luz se mueve.

Guaymas está a 130 kilómetros al sur de Hermosillo por la Ruta 15, unos 90 minutos en coche. Hay conexiones de autobús regulares desde Hermosillo y Nogales. Hospédate cerca del centro colonial o del puerto en lugar de seguir las señales hacia la zona turística de San Carlos, a menos que la infraestructura de resort sea específicamente lo que buscas. No lo es, o ya habrías reservado el condominio.