Morondava

Morondava existe en la mayoría de los itinerarios de viaje como un problema logístico que resolver — la pista de aterrizaje más cercana a la Avenue de los Baobabs, un lugar para dormir la noche antes o después del famoso atardecer, un nombre en un itinerario de vuelo más que un destino en sí mismo. Entiendo por qué. Pero me quedé tres noches en vez de una, sobre todo por accidente debido a un vuelo retrasado, y salí de allí pensando que el pueblo merecía algo mejor que su reputación de simple escala.

Una playa que se gana la vida

La playa aquí no es una playa de resort en ningún sentido cuidado — es una costa de trabajo, bordeada la mayoría de las mañanas por piraguas pesqueras sakalava varadas en la arena, redes tendidas para secar o remendar, y un mercado pequeño y alegremente caótico donde la pesca de la noche se vende en menos de una hora desde que llegan los barcos. Me levanté temprano mi segunda mañana específicamente para ver esto, con un café en la mano de un puesto que vendía Nescafé instantáneo en tarros de mermelada reutilizados, y lo encontré más absorbente de lo que esperaba — la coreografía de arrastrar los barcos, clasificar el pescado por tamaño y especie, el cadencia particular de gritos de la negociación que parece constante en cualquier mercado de pescado que haya visitado en cualquier continente.

El pueblo detrás de la playa

Unas calles hacia atrás desde el agua, el centro de Morondava es una modesta cuadrícula de edificios bajos, algunos de la era colonial y desmoronándose con elegancia, otros de techo de chapa y puramente funcionales, con un mercado de productos que se desparrama por los callejones cercanos casi todas las mañanas. Comí tres días seguidos en un pequeño local con mesas de plástico y sin ningún letrero al que pudiera ponerle nombre, donde una mujer me sirvió romazava — un guiso de carne de res y verduras que viene a ser algo así como el plato nacional de Madagascar — con arroz servido en una porción claramente pensada para alguien que hace trabajo manual y no para alguien que había pasado la mañana fotografiando barcos.

Atardecer, dos veces

Obviamente los baobabs son la razón por la que la mayoría de la gente está aquí, y yo salí a ver el atardecer las dos noches libres que tuve, una vez a la avenida principal y otra más lejos, a los más tranquilos Baobabs Enamorados — pero la propia playa del pueblo de Morondava hace algo casi tan bueno al anochecer, los barcos pesqueros recortados contra un cielo que adquiere el mismo naranja profundo por el que se hacen famosos los baobabs, sin los autobuses turísticos. Una noche me senté sobre el casco volteado de una piragua con una botella de la cerveza local THB, viendo a unos niños jugar una versión descalza y de reglas opcionales de fútbol sobre la arena mojada mientras la marea les subía hasta los tobillos.

Morondava no te va a retener como lo harán los baobabs, y no lo intenta — es un pueblo costero real y de trabajo que resulta estar junto a uno de los paisajes más fotografiados de Madagascar, y me pareció completamente en paz con desempeñar ese papel secundario.

Cuándo ir: De abril a noviembre, estación seca, para vuelos fiables y una carretera transitable hacia los baobabs. La cerveza THB se disfruta mejor en la playa al atardecer, no hace falta más consejo.