Kuria

Kuria no recibe muchos visitantes, y lo digo literalmente — el oficial de inmigración que procesó mi llegada en Tarawa parecía genuinamente curioso sobre por qué la había elegido, ya que la mayoría de los extranjeros que llegan hasta las Gilbert centrales se dirigen a Abemama o Maiana en su lugar. Kuria es un pequeño atolón formado por dos islotes principales, Buariki y Oneeke, conectados por una calzada transitable a pie en la mayoría de los estados de marea, y todo el lugar se sintió refrescantemente libre de cualquier sensación de actuación para los visitantes, sobre todo porque hay muy pocos visitantes para quienes actuar.

Crucé la calzada a pie en mi primera mañana, cronometrándolo con la tabla de mareas que un niño del pueblo me había esbozado la noche anterior con más precisión de la que esperaba, y me quedé parado en el medio con agua poco profunda y absolutamente clara extendiéndose a ambos lados hacia los dos islotes. Un grupo de mujeres estaba cosechando algas cerca del borde de la calzada, trabajando metódicamente en un lecho de ellas con rastrillos de mano, algo que no había visto en otras partes de Kiribati y que aprendí se vende en pequeñas cantidades a comerciantes visitantes como una fuente de ingresos menor pero valorada para los hogares aquí.

El verdadero atractivo de Kuria, si lo tiene en el sentido convencional, es la vida de aves — los tramos más remotos del islote Oneeke albergan cantidades significativas de charranes y anoños, y un guía local me llevó al amanecer a una zona de anidación donde el ruido por sí solo, antes de que pudiera ver a las aves con claridad, era más abrumador que cualquier cosa que hubiera experimentado en las islas más pobladas. Nos sentamos a una distancia respetuosa durante casi una hora mientras él señalaba especies por nombre, algunas de las cuales reconocí y la mayoría no, y me fui con un pequeño cuaderno lleno de descripciones apenas legibles y ninguna foto que le hiciera justicia a la escena.

Cuándo ir: De abril a octubre para cruces en barco más calmados desde Tarawa o Abemama. No hay alojamiento formal; un alojamiento en casa organizado a través de un contacto en Tarawa es esencial, y la paciencia con un horario de barco interinsular impredecible no es negociable.