Termoli

Si Molise tiene una ciudad de veraneo, es Termoli, e incluso llamarla así se queda corto en el mejor sentido posible: sigue siendo, ante todo, un puerto pesquero en activo, y solo en segundo lugar una ciudad de playa. El Borgo Antico, el antiguo barrio amurallado, se asienta sobre un bajo promontorio rocoso que se adentra en el Adriático, rodeado de fortificaciones que los suabos reforzaron bajo Federico II en el siglo XIII. Desde ciertos ángulos, especialmente desde el agua, todo el casco antiguo parece flotar justo sobre el mar.

El borgo y la catedral

Dentro de las murallas, las calles de Termoli se estrechan en el tipo de callejones encalados y curtidos por el sol que hacen que instintivamente bajes la voz. En el centro se alza la Cattedrale di Santa Maria della Purificazione, una iglesia románica construida en el siglo XII sobre una estructura anterior, con una fachada de piedra pálida y un rosetón que atrapa la luz de última hora de la tarde de un modo que me detuvo a media zancada la primera vez que pasé por delante. Bajo la catedral, una cripta guarda reliquias que se cree pertenecen a San Basso, y el edificio sobrevivió a un colapso parcial tras un terremoto en 1456 y a una reconstrucción posterior, un recordatorio de que este tramo del Adriático nunca ha sido del todo amable con quienes lo poblaron. El Castello Svevo, el achaparrado castillo suabo en la punta del promontorio, todavía vigila la aproximación desde el mar, construido precisamente para el tipo de incursiones —otomanas, venecianas, piratas— que asolaron esta costa durante siglos.

Los trabucchi y la travesía a las Tremiti

Lo que no esperaba eran los trabucchi: las esbeltas plataformas de pesca de madera, todo vigas, poleas y redes suspendidas, que salpican este tramo de costa adriática entre Molise y el Gargano en Apulia. Parecen casi prehistóricas, construidas por familias de pescadores generaciones atrás para trabajar el agua sin barcas, bajando enormes redes desde plataformas ancladas directamente en la roca. Algunas cerca de Termoli todavía funcionan, y al menos una se ha convertido en un pequeño restaurante donde se come lo pescado horas antes, suspendido sobre las olas. Termoli es también el punto de partida de los ferris hacia las Isole Tremiti, un pequeño archipiélago volcánico en pleno Adriático con aguas transparentes y un puñado de calas que atrae a excursionistas de un día durante todo el verano; hice la travesía sin plan alguno y pasé el día sin arrepentirme de nada.

Come sopa de pescado aquí: el brodetto termolese, la variante local hecha con al menos una docena de tipos de marisco y una base que varía según el cocinero, sin dos versiones exactamente iguales, cada familia jurando que la suya es la correcta. Los restaurantes de pescado del casco antiguo, escondidos bajo los arcos del muro frente al mar, lo sirven con pan para mojar y sin ninguna ceremonia, que es exactamente como debe ser.

Cuándo ir: Junio y septiembre para temperaturas del mar cálidas sin las multitudes del pico de agosto, y aguas lo bastante tranquilas para que la travesía en ferri a las Tremiti sea agradable en vez de una prueba de resistencia.