Taq-e Bostan

Taq-e Bostan me sorprendió al ser, ante todo, un parque. Había familias de picnic sobre el césped, niños dando de comer a los patos en el borde del estanque alimentado por un manantial, y solo pasada la línea de árboles se hizo evidente el verdadero motivo de la afluencia de gente: una serie de enormes relieves de piedra tallados directamente en el acantilado por reyes sasánidas entre los siglos IV y VII.

Reyes tallados en un arco

El relieve más grande se encuentra dentro de un nicho arqueado profundo, o taq, que muestra lo que se cree que es la investidura del rey Cosroes II —flanqueado por deidades, montado en un caballo blindado en un panel separado más abajo, vestido para la batalla con una cota de malla tan detallada que se pueden distinguir los anillos individuales desde el nivel del suelo. Había visto fotografías antes de viajar, y ninguna transmite bien la escala; el propio arco está tallado con suficiente profundidad como para caminar dentro de él, y de pie ahí, con el techo de piedra curvándose por encima, me sentí genuinamente pequeño de una forma que las imágenes planas nunca sugirieron.

El panel de la cacería del jabalí

A un lado, un relieve de caza muestra una cacería real de jabalíes en un pantano, con elefantes conduciendo a los animales hacia arqueros sobre balsas, todo representado con un ojo para el movimiento caótico que la mayoría del arte rupestre antiguo evita en favor de una formalidad rígida. Pasé más tiempo mirando este panel que el arco principal: tiene un ingenio, una disposición a representar el pánico y el desorden que resultó casi moderna.

Un manantial que nunca se detuvo

El estanque a los pies del acantilado se alimenta de un manantial natural que, al parecer, ha corrido desde que se tallaron los relieves, y en una calurosa tarde de Kermanshah, el agua reflejando el arco de piedra sobre sí misma fue el rincón más fresco y agradable que encontré en toda la ciudad.

Cuándo ir: de abril a junio y de septiembre a octubre, evitando el calor intenso del verano en la llanura de Kermanshah. La luz de última hora de la tarde funciona mejor para fotografiar los relieves, cuando el sol incide directamente en el nicho tallado.