Dunk Island

Dunk Island — Coonanglebah para el pueblo Djiru, cuya tierra es esta — está a un corto trayecto en taxi acuático desde Mission Beach, lo bastante cerca como para ver su pico cubierto de selva desde tierra firme en un día despejado. Antes hubo aquí un resort conocido, que alojó a recién casados y celebridades durante décadas, hasta que el ciclón Yasi lo arrasó en 2011 y lo cerró para siempre. Lo que queda es algo que me conmovió de manera inesperada: una isla de parque nacional donde la vieja infraestructura del resort yace silenciosamente reconquistada por la vegetación, y donde los walabíes hoy superan en número a los turistas por un amplio margen.

Caminé el sendero hasta el Monte Kootaloo, un par de horas ida y vuelta por una selva espesa de helechos canasta e higueras estranguladoras, pasando junto al caparazón desmoronado del antiguo campo de golf del resort, hoy más prado que calle de juego. Desde la cumbre, la vista se abre sobre todo el grupo de las Islas Family esparcidas en un agua de tres o cuatro tonos distintos de azul, con el arrecife como una mancha pálida más allá. Un par de walabíes ágiles me observaron comer mi sándwich desde una distancia respetuosa, claramente acostumbrados a negociar por sobras, y claramente decepcionados cuando no les ofrecí nada.

La playa cerca del antiguo muelle está casi vacía la mayoría de los días, y el esnórquel justo enfrente, aunque no es el espectáculo del arrecife exterior, resulta genuinamente agradable — pequeños montículos de coral, pepinos de mar esparcidos por la arena como signos de puntuación descartados, alguna que otra tortuga pasando de largo sin inmutarse.

Cuándo ir: De mayo a octubre trae las condiciones más secas del sendero para la caminata al Monte Kootaloo y las travesías más tranquilas en taxi acuático. Verifica que los servicios de taxi acuático estén funcionando antes de comprometerte — los horarios son estacionales y pueden ser escasos fuera de los meses de temporada alta.