Cod Hole

Cod Hole está frente a Lizard Island, en el extremo norte del arrecife, uno de los sitios de buceo individuales más famosos del mundo, y la fama se la ha ganado por completo una sola especie: el mero patata, un mero que puede crecer más de metro y medio y rondar los cien kilos, con una cara llena de personalidad y ninguna de la timidez que uno esperaría de algo de ese tamaño. Los instructores de buceo de aquí conocen a peces individuales desde hace años — tienen nombres, según dicen, y costumbres, y una sorprendente disposición a nadar directo hacia un extraño con traje de neopreno como si se presentaran de nuevo.

No soy buceador certificado, así que hice esto con esnórquel desde la superficie, siguiendo a un pequeño grupo de buceadores en un liveaboard salido de Cairns, y hasta desde arriba la escala de los peces abajo era evidente — pálidos, moteados, moviéndose con una confianza sin prisas entre montículos de coral apilados con peces de arrecife más pequeños que parecían del todo indiferentes a sus enormes vecinos. Un mero subió a inspeccionar la línea de ancla de nuestro barco, se quedó inmóvil unos metros más abajo durante lo que se sintió como un minuto entero, y luego se alejó con la gravedad específica de algo que tenía un lugar mejor donde estar.

La estructura del arrecife circundante es dramática por derecho propio — cañones de coral y pasos submarinos tallados por la corriente, paredes que caen hacia el azul más allá del punto donde la visibilidad de esnórquel se acaba — pero todos los que vienen aquí lo hacen por los meros, y todos se van hablando específicamente de ellos, del modo en que describirías haber conocido a alguien memorable en vez de haber visto un pez.

Cuándo ir: Cod Hole solo es accesible mediante excursiones en liveaboard de varios días desde Cairns o Port Douglas, que suelen operar de mayo a diciembre. Reserva un viaje durante los meses más secos para la travesía en mar abierto más tranquila posible hasta este punto tan al norte del arrecife.