Cape Tribulation

El capitán Cook bautizó este promontorio tras encallar su barco cerca de aquí en 1770, y escribió en su bitácora que ahí empezaron sus problemas. Ahora encuentro el nombre casi perversamente gracioso, porque Cape Tribulation es uno de los lugares más silenciosamente hermosos a los que he conducido en Australia — la carretera que sube desde Mossman cruza el río Daintree en un pequeño ferry de cable, luego sube y baja entre una selva tan densa que el dosel se cierra encima como un túnel, y todo eso te deja en una playa donde el Daintree, la selva tropical más antigua que sobrevive de forma continua en el planeta, baja directamente hasta la arena que se encuentra con el arrecife. En ningún otro lugar de la Tierra se tocan así estos dos ecosistemas Patrimonio de la Humanidad.

Caminé la pasarela de Dubuji temprano en la mañana, solo salvo por un talégalo hurgando entre la hojarasca y el destello ocasional de una mariposa Ulises, de un azul eléctrico, moviéndose por el sotobosque como un jirón de cielo desprendido. Los tramos de manglar huelen a sal y podredumbre de un modo que resulta, de algún modo, agradable, y las palmeras abanico sobre la cabeza son tan grandes que una sola fronda podría cobijar un coche pequeño. Nadar aquí exige cuidado — esta es zona de medusas y cocodrilos, y las playas tienen advertencias claras por buenas razones, así que me limité a los recintos de baño seguro señalizados en lugar de improvisar.

Mar adentro, las excursiones de un día al arrecife salen con operadores pequeños con base cerca del cabo en lugar de la gran flota de Cairns, y el agua es notablemente más clara por ello — menos barcos, menos tráfico, jardines de coral que se sentían genuinamente intactos. Hice esnórquel en un montículo repleto de coral cuerno de ciervo en un agua tan quieta que apenas hacía falta máscara para ver a través de ella.

Cuándo ir: De mayo a octubre ofrece carreteras secas, sin medusas en las playas y la mejor visibilidad del arrecife. La pista de Bloomfield al norte del cabo puede inundarse o quedar destrozada en la temporada de lluvias, así que revisa el estado de las carreteras antes de comprometerte a subir en un coche de alquiler por esa zona.