Roussillon

Había visto fotos de Roussillon antes de ir y supuse, como uno suele hacer, que habían corregido el color para que pareciera más dramático que la realidad. No era así. El pueblo se asienta sobre uno de los mayores yacimientos de ocre del mundo, y los acantilados debajo recorren todos los colores cálidos que se puedan nombrar: albaricoque, óxido, naranja sanguina, un rojo tan profundo que parece casi morado en la sombra, con las casas del pueblo pintadas a juego por decreto municipal, de modo que todo el lugar se lee como una única pared de acantilado continua que resulta que tiene ventanas.

El sendero de los ocres, y sus consecuencias en la colada

El Sentier des Ocres es un circuito de senderismo señalizado por las antiguas canteras justo debajo del pueblo, y es, sin duda, lo más sucio que hicimos en Provenza. El camino serpentea entre pináculos y cañones de arena de colores suaves, esculpidos por décadas de minería antes de que la industria cerrara en los años treinta, y en diez minutos las zapatillas blancas de Lia ya tenían el mismo tono que los acantilados. Hay una razón por la que la taquilla vende fundas de plástico baratas para el calzado, y una razón por la que casi nadie las compra.

Un pueblo pintado a juego con su propio acantilado

Arriba, en el pueblo, el ocre continúa en cada fachada: una norma local exige que los repintados nuevos se aprueben contra una carta de tonos de pigmento histórico, de modo que una contraventana repintada el año pasado tiene que hacer juego con una casa en pie desde el siglo XVIII. Almorzamos en una terraza con vistas al valle, un plato sencillo de tapenade y sardinas a la parrilla, y observamos cómo los acantilados cambiaban de color mientras las nubes cruzaban el sol, el óxido oscureciéndose y aclarándose como si algo respirara.

Cuándo ir: La luz de última hora de la tarde es cuando el ocre se gana su reputación, así que reserva el sendero para dos o tres horas antes de la puesta de sol. La primavera y el otoño mantienen el polvo del camino en una cantidad manejable de colada arruinada.