Isle-sur-la-Sorgue

El río Sorgue se divide en varios canales al atravesar esta ciudad, rápido y sorprendentemente transparente, procedente directamente de un manantial subterráneo a pocos kilómetros río arriba que es uno de los más caudalosos de Europa. Le da a todo el lugar una banda sonora propia —agua corriendo bajo los puentes, sobre viejos umbrales de molino, junto a cafés construidos justo al borde de la corriente— que descubrimos que seguíamos buscando con el oído incluso después de habernos ido.

Ruedas hidráulicas que antes movían una industria

Nueve ruedas hidráulicas de madera todavía giran a lo largo de los canales de la ciudad, resbaladizas de musgo y crujientes, vestigios de una industria de seda y lana que en su día hizo funcionar aquí decenas de molinos. La mayoría ya no mueve nada más que a sí misma —a algunas les han instalado pequeños generadores—, pero verlas trabajar en el agua clara, con peces visibles en la corriente debajo, da una idea de cómo todo el trazado de la ciudad, cada pequeño puente peatonal y canal de molino, se construyó en torno al agua haciendo un trabajo real y no solo quedando bonita.

Domingo, y todos los anticuarios de Provenza

Los domingos la ciudad se convierte en uno de los mercados de antigüedades y objetos de segunda mano más grandes de Francia, con cientos de comerciantes instalados a lo largo de las orillas del río vendiendo de todo, desde muebles serios del siglo XVIII hasta cajas de cubiertos desparejados. Fuimos con la intención de solo mirar y volvimos a casa con un juego de sillas de café, una pila de servilletas de lino con el monograma de otra persona bordado, y una discusión genuinamente innecesaria sobre un segundo armario que Lia todavía saca a relucir cuando quiere ganar una pelea completamente distinta.

Cuándo ir: El domingo por la mañana, obviamente, y temprano; los mejores puestos se vacían rápido y encontrar aparcamiento se vuelve realmente difícil a partir de las diez. Ven cualquier otro día de la semana y te llevas una versión mucho más tranquila y apacible de la misma ciudad.