Gordes

Todas las fotos de guía turística del Luberon parecen tomadas desde el mismo apartadero de la D15, y para cuando lo encontramos ya había otros cuatro coches aparcados con la misma idea. Gordes se alza desde el valle en niveles casi geométricos, casas de piedra pálida apiladas contra un acantilado con tanta precisión que, desde lejos, el pueblo entero parece menos algo construido por personas que algo que ha crecido solo. Lia hizo once fotos desde ese mismo punto antes de que hubiéramos siquiera empezado la subida.

Un pueblo hecho para ser mirado, y para mirar de vuelta

De cerca, Gordes cambia un poco de su perfección de postal por algo mejor: callejuelas empedradas y empinadas, un castillo renacentista con una chimenea tan enorme que se puede estar de pie dentro de ella, y vistas hacia el valle que hacen entender por qué todos los demás coches en la carretera de subida tienen matrícula parisina. Nos perdimos dos veces por calles no más anchas que un coche, entramos en una pequeña galería que solo vendía santons —las figuritas de arcilla pintada que las familias provenzales coleccionan para sus belenes navideños— y acabamos comprando una de un panadero sosteniendo una barra de pan, por razones que ninguno de los dos pudo justificar del todo después.

Lavanda, cabañas borie y una abadía que se toma en serio el silencio

Diez minutos por debajo del pueblo, la Abadía de Notre-Dame de Sénanque se asienta en un pequeño valle que a finales de junio se convierte en un mar plano de hileras de lavanda púrpura, con la piedra gris de la abadía como única interrupción del color. Monjes cistercienses siguen viviendo allí y todavía cultivan la lavanda que financia el lugar, y el cartel que pide a los visitantes mantener silencio cerca de la iglesia se respeta de verdad, algo poco habitual en la Francia turística. De vuelta, paramos en el Village des Bories, un conjunto de cabañas de piedra seca construidas sin mortero, algunas centenarias, que los pastores usaban como refugio: achaparradas, cónicas, y de algún modo más conmovedoras que la abadía por ser tan claramente funcionales.

Cuándo ir: De mediados de junio a finales de julio, si la lavanda es el objetivo; comprueba los informes de floración antes de reservar, ya que una primavera cálida puede adelantar la cosecha respecto al calendario habitual. Fuera de la temporada de lavanda, septiembre te da la misma piedra dorada sin nada del tráfico.