Buoux

Buoux no es tanto un pueblo como un puñado de granjas dispersas en un pliegue del Luberon, y solo lo encontré porque un escalador que conocimos en Lourmarin no dejaba de hablar de los acantilados. No hay plaza, ninguna iglesia que merezca una parada, apenas un bar; lo que sí hay en cambio es el valle del Aiguebrun, hondo y verde entre dos mesetas calizas, y un fuerte encaramado sobre un espolón de roca que aparentemente lleva siendo disputado desde que los ligures lo fortificaron por primera vez, bastante antes de que llegaran los romanos.

Un fuerte que cambió de manos más veces que la casa de al lado

El Fort de Buoux ocupa una estrecha cresta caliza con caídas verticales a ambos lados, un bastión natural que después controlaron por turnos los romanos, luego los señores medievales, y finalmente las cuadrillas de demolición del cardenal Richelieu. Richelieu ordenó desmantelarlo en el siglo XVII para impedir que sirviera de refugio a los rebeldes protestantes durante las Guerras de Religión, y lo que queda hoy es una ruina genuinamente inquietante: silos excavados directamente en la roca para almacenar grano, una escalinata tallada en la propia pared del acantilado que los lugareños llaman escalier des Ligures, y tramos de muro que simplemente se detienen al borde de un precipicio sin nada que te sujete. Lo recorrimos despacio, nosotros dos y nadie más, algo que no se puede decir a menudo de un lugar emblemático del Luberon en pleno verano.

El valle que los escaladores ya conocían

Bajo el fuerte, el valle del Aiguebrun y los acantilados alrededor de Buoux forman una de las zonas de escalada en roca más consolidadas de Francia, densa en vías equipadas de todos los grados que atraen a escaladores de mucho más allá de Provenza. Nosotros no escalamos, pero pasamos una hora al pie observando a gente abrirse camino por caras de roca que desde donde estábamos parecían completamente lisas, y el contraste entre el silencio del fuerte abandonado y la concentración silenciosa de los escaladores de abajo resultó curiosamente afín: ambos eran personas poniéndose a prueba contra la misma roca por razones muy distintas, separadas por siglos. El paseo de vuelta a través de robledales a lo largo del fondo del valle, con el Aiguebrun reducido a un hilillo en julio, fue la hora más apacible que pasamos en todo el Luberon.

Cuándo ir: Primavera y otoño para senderismo, cuando la cresta expuesta del fuerte no castiga con el calor; los escaladores prefieren las mismas temporadas intermedias, aunque las vías se mantienen en sombra el tiempo suficiente para practicar buena parte del verano también.