Tourrettes-sur-Loup

Tourrettes-sur-Loup se asienta sobre un espolón rocoso sobre el valle del Loup, sus casas fundidas en un único anillo defensivo tan completo que los muros exteriores de los edificios más externos siguen funcionando como las murallas del pueblo —se puede caminar por una calle cubierta, la Grand’Rue, que discurre literalmente dentro de la fortificación, con casas medievales a un lado y el muro de piedra original al otro—. Es el tipo de pueblo que en fotos parece genéricamente bonito visto desde lejos y luego te recompensa cuando de verdad entras a caminarlo, que es exactamente lo que nos pasó a Lia y a mí en una excursión de un día desde Vence: llegamos para una hora y nos quedamos toda la tarde, recorriendo callejones torcidos que nunca terminan de encontrarse.

Un pueblo construido alrededor de una flor

Lo que distingue a Tourrettes-sur-Loup de cualquier otro pueblo encaramado en este tramo de los Alpes-Marítimos son las violetas. A finales del siglo XIX, los cultivadores de aquí empezaron a plantar violetas Victoria y Parma en las terrazas bajo el pueblo, primero para ramos de flor cortada enviados a París y más tarde, cuando el transporte refrigerado hizo menos práctico enviar flores cortadas, para violetas confitadas y extracto de perfume vendido a las casas de Grasse en la costa. El pueblo todavía se llama a sí mismo “la cité des violettes”, y el oficio nunca murió del todo —un puñado de cultivadores lo mantienen vivo, y el pueblo organiza cada marzo la Fête des Violettes, cuando carrozas decoradas por completo con pétalos de violeta desfilan por calles que huelen, durante un fin de semana, a mostrador de perfumería.

Dentro de las murallas

Dentro de los muros, el pueblo conserva su lógica medieval casi intacta —un castillo del siglo XII en su corazón, hoy ayuntamiento, y una iglesia románica con un retablo de madera tallada anterior a casi todo lo que la rodea—. En las últimas décadas, talleres artesanos se han instalado en las plantas bajas a lo largo de la Grand’Rue, sobre todo sopladores de vidrio y pintores, sin que el lugar caiga en ese ambiente de galería de pared a pared que se ha tragado a Saint-Paul-de-Vence, a apenas unos kilómetros. Acabamos en un pequeño taller que vendía violetas confitadas y sirope de violeta, compramos ambos, y lo único que lamentamos fue no haber comprado más, porque se nos acabaron antes de que pasara el mes de vuelta en casa.

Cuándo ir: Ven para la Fête des Violettes en marzo si la flor es el motivo del viaje —es un evento genuinamente local, no una producción para turistas—. Fuera de eso, la primavera y el otoño mantienen las calles empinadas agradables para caminar, y los campos de violetas están más visiblemente en flor entre febrero y abril.