Scandola Nature Reserve

Scandola es una península en la costa oeste de Córcega, al norte del golfo de Porto, y es el tipo de lugar más raro que queda en el Mediterráneo: uno al que de verdad no se puede llegar en coche. Se convirtió en reserva natural en 1975, fue de los primeros lugares de Francia inscritos por la UNESCO, y la única manera de verlo es desde el agua. Tomamos un barco desde el pequeño puerto de Porto una mañana en que el mar estaba lo bastante tranquilo como para llamarlo civilizado, y en veinte minutos el mundo construido por carreteras simplemente terminó y comenzaron los acantilados.

Roca del color de la sangre seca

La geología es toda la historia. Scandola son los restos de un sistema volcánico, y la roca es riolita y pórfido en tonos para los que no tenía vocabulario —ocre, óxido, rojo sangre de buey, un morado profundo y magullado donde los acantilados caen a plomo hacia el agua. El mar lo trabaja en cuevas, arcos, torres y peñascos, y como no hay suelo ni carretera, el color no se interrumpe: solo roca roja y agua azul y las vetas blancas de guano de ave en las cornisas altas. Nuestro patrón apagó el motor dentro de una cala y nos dejó derivar, y el silencio era del tipo que solo se consigue donde los motores están prohibidos —agua golpeando el casco, el grito de una gaviota, nada más. Lia, que me ha visto fingir entusiasmo por muchísimas costas, me miró y no se molestó en decir nada. Los dos lo sabíamos.

Águilas pescadoras y las normas que las protegen

Scandola es un santuario de águilas pescadoras, y la reserva existe en gran parte por ellas. A los barcos no se les permite desembarcar en ningún sitio —se mira, no se toca— y la pesca y el buceo están restringidos en toda la zona protegida. Vi a un águila pescadora despegar de una cornisa y quedar suspendida sobre el barco un momento con un pez entre las garras, y el guía nos contó, con el orgullo ligeramente cansado de quien lo repite a diario, que la población de aquí casi había desaparecido en los años setenta y se ha recuperado precisamente porque las normas son reales y se hacen cumplir. El agua de abajo está en consecuencia repleta de vida —meros, rayas, las siluetas oscuras de peces que nunca han tenido razones para temer un anzuelo.

Cómo hacerlo de verdad

La mayoría de los barcos combinan Scandola con una parada en el pueblo de Girolata, una aldea en una bahía cercana a la que tampoco se puede llegar por carretera, solo en barco o con una larga caminata, y que merece la hora en tierra por un plato de pescado a la parrilla y un café sin ruido de tráfico de fondo. Ve por la mañana si puedes —el viento térmico de la tarde se levanta frente a esta costa y convierte el mar plano en algo agitado y mareante, y la roca roja fotografía mejor con la luz todavía baja y viniendo del este.

Cuándo ir: Mayo, junio o septiembre para mares en calma y nidos de águila pescadora activos. Evita las tardes ventosas de pleno verano, y reserva un barco pequeño antes que uno grande —las pequeñas calas son lo importante, y los grandes catamaranes no pueden entrar en ellas.