Calanques de Piana

Conduje por la D81 desde Porto a las cinco de la mañana porque alguien en mi gîte me lo había recomendado. No estaba convencido: todavía era de noche cuando salí, la carretera serpenteando por el acantilado sobre el Golfo de Porto, el mar invisible debajo de mí, solo el sonido de las olas y el olor del maquis en los faros. Entonces el cielo empezó a clarear detrás de las montañas, y las Calanques de Piana se materializaron desde la oscuridad. No de forma gradual. Las columnas de pórfido anaranjado simplemente estaban ahí, con trescientos millones de años a sus espaldas, resplandeciendo en cuanto la primera luz directa las alcanzó, y me detuve en el arcén de grava y me quedé de pie en el aire frío de la mañana durante veinte minutos sin querer seguir adelante.

La geología de aquí es volcánica, específicamente pórfido fonolítico, una roca con una composición mineral particular que se erosiona formando arcos, pináculos, agujas y huecos, todo en tonos que van del naranja quemado al rojo profundo y casi al púrpura, según la luz. La declaración de la UNESCO abarca tanto esta costa como el Golfe de Porto en su conjunto: el mar de abajo es de un azul profundo y luminoso que resulta casi falso contra la roca roja. La combinación es de esas que a un pintor le pedirían suavizar. Al mediodía la luz es demasiado directa y los colores se aplanan; las formaciones están en su mejor momento a las horas extremas del día, cuando la luz entra de lado y todo se vuelve tridimensional.

Los senderos que atraviesan las formaciones son lo bastante cortos como para recorrerlos en una mañana, pero permiten acercarse a la roca de cerca: la textura del pórfido es casi metálica en algunos tramos, suave y cálida bajo el sol de la tarde. Hay un descenso más largo hasta el mar en Ficajola, una pequeña playa al pie de los acantilados, que exige un esfuerzo real con el calor del verano pero que recompensa con el único lugar para nadar de la zona. Vi dos caballos salvajes en el sendero del acantilado sobre Ficajola, aparentemente indiferentes tanto a la altura como a mi presencia.

El pueblo de Piana, encaramado en lo alto de las formaciones, tiene una iglesia rosa y una plaza con dos cafés desde donde la vista se extiende sobre todo el Golfo de Porto hasta los acantilados de enfrente. Comí un sándwich allí al mediodía y vi a un hombre intentar fotografiar la vista y rendirse, algo que entendí perfectamente. La corniche de la D81 entre Porto y Piana es una de esas carreteras donde uno se detiene cada cinco minutos, quiera o no. Date el doble del tiempo que sugiere el mapa.

Cuándo ir: Mayo y junio son los meses ideales: la luz de primavera sobre la roca es extraordinaria, los senderos están tranquilos y el pueblo de Piana todavía no está desbordado. Septiembre también es excelente. Las formaciones son accesibles todo el año, pero julio y agosto traen tráfico a la D81 que convierte la famosa corniche en una lenta procesión de autocaravanas y coches de alquiler sin sitio para adelantar.