Isla Laucala

Laucala no quiere visitantes como yo, y es honesta al respecto, algo que respeto más que la alternativa. La isla, a pocos kilómetros de la punta noreste de Taveuni, fue comprada por el fundador de Red Bull a principios de los años 2000 y convertida en un único resort de ultra lujo que ocupa toda la masa terrestre — villas que llegan a cinco cifras la noche, una granja en funcionamiento que abastece la cocina del resort, una pista de aterrizaje privada, y un nivel de reclusión que hace que la mayoría de los resorts exclusivos en otros lugares parezcan parques públicos en comparación. Nunca iba a alojarme allí, y no fingí lo contrario ante el capitán de bote en Waiyevo a quien contraté en su lugar para dar una vuelta lenta alrededor del perímetro de la isla.

Lo que se puede ver desde el agua igual vale la pena — una costa de pequeñas calas y jungla densa interrumpida ocasionalmente por un tejado o un embarcadero privado, el borde visible de lo que alguna vez fue una plantación de cocoteros que cubría la mayor parte de la isla antes de su conversión, y un puñado de botes del personal moviéndose entre Taveuni y la isla con una determinación que dejaba claro exactamente cuánta infraestructura se necesita para mantener funcionando sin problemas una isla tan privada. Nuestro capitán, que había trabajado brevemente en la cuadrilla de construcción de Laucala años atrás, narró toda la vuelta con una mezcla de orgullo e ironía leve — señalando el campo de golf tallado en lo que antes era bosque, la planta desalinizadora, la bahía específica donde, según dijo, algunos huéspedes pagaban extra por una cena privada en la playa despejada de todo el personal del resort excepto el que entregaba la comida.

Hay algo que vale la pena considerar en el contraste entre Laucala y un lugar como Rabi o Kioa, veinte minutos y ochenta años de distancia en la misma cadena de islas — una isla comprada por una comunidad del Pacífico desplazada que reconstruía una vida desde la nada, otra comprada por un multimillonario europeo construyendo un paraíso privado desde todo. Ambas son partes legítimas de la historia de Fiyi, en el sentido de que las transacciones de tierras de la era colonial moldearon todo este archipiélago, pero solo una de ellas te deja visitarla por el precio de un paseo en bote.

Terminamos la vuelta, le dimos una generosa propina al capitán, y volvimos a nuestra pensión considerablemente más humilde en Taveuni para una cena que costó menos que el combustible del bote en el que acabábamos de estar.

Cuándo ir: Las vueltas en bote funcionan todo el año desde Waiyevo, aunque los mares más tranquilos de mayo a octubre hacen para un paseo más suave y mejores condiciones fotográficas. No esperes desembarcar — esto es estrictamente una experiencia desde el agua a menos que seas un huésped pagando.