Isla Kuata

Kuata es la primera parada que hace el Yasawa Flyer después de salir de Port Denarau, y para muchos mochileros también es la última, en el sentido de que la gente llega planeando quedarse dos noches y se va diez días después. La isla es genuinamente diminuta — puedes caminar su perímetro en menos de una hora por un sendero rocoso que bordea la costa — y no tiene casi ningún pueblo permanente, solo un puñado disperso de cabañas familiares y un albergue mochilero más grande que domina las opciones de alojamiento.

La razón por la que la mayoría de la gente viene específicamente a Kuata es el buceo con tiburones en un sitio que todos llaman Bula Passage, un canal a corta distancia en bote desde la playa donde tiburones puntas blancas y puntas negras de arrecife se congregan en cantidades que serían alarmantes en cualquier otro lugar y aquí simplemente se sienten como parte del mobiliario. Salí con una operación de buceo de dos personas que funciona desde la parte trasera del albergue principal, sin necesidad de traje de neopreno en el agua tibia, y bajé a unos doce metros donde la corriente mantiene un desfile constante de tiburones pasando junto a una cresta de coral. Seis o siete tiburones en los primeros diez minutos, deslizándose con esa elegancia particular e indiferente que tienen los tiburones de arrecife cuando no están para nada interesados en ti.

Entre inmersiones, la isla funciona con horario de mochilero — cenas comunales en mesas largas, un tazón de kava que se pasa la mayoría de las noches con un elenco rotativo de australianos, alemanes y una pareja francesa con la que terminé conversando dos horas sobre nada en particular. Lia no estaba conmigo en este tramo del viaje, y recuerdo pensar, con un poco de culpa, que el tipo particular de tiempo social y sin estructura de Kuata es más fácil de disfrutar solo que en pareja. Es el tipo de lugar hecho para conocer desconocidos.

Hay una pequeña formación rocosa parecida a un faro en la punta sur de la isla que los lugareños te indicarán, una breve escalada sobre rocas volcánicas que ofrece una vista limpia hacia el sur, a Waya, y en un día especialmente despejado, de vuelta hacia las Mamanuca. Fui allí al atardecer en mi última noche y tuve toda la roca para mí solo.

Cuándo ir: Todo el año para el buceo con tiburones, aunque la visibilidad es mejor de mayo a octubre. La corriente de Bula Passage corre con más fuerza cerca de la luna nueva y llena, que es también cuando la actividad de los tiburones tiende a alcanzar su punto máximo.