Ma'in Hot Springs

Me habían advertido que el agua estaba caliente y aun así metí la mano bajo la cascada principal de Ma’in sin pensarlo, como harías bajo cualquier cascada, y la retiré tan rápido que casi pierdo el equilibrio sobre la roca mojada. Sale de la tierra a unos 60°C, calentada en algún lugar profundo bajo la meseta jordana, y para cuando cae cuarenta metros hasta la piscina de abajo sigue lo bastante caliente como para hacerte jadear. El propio cañón es lo que nadie menciona — paredes de basalto negro que se cierran de golpe, palmeras creciendo dondequiera que llegue el rocío, el Mar Muerto visible como una línea azul plana muy abajo, donde el wadi se abre. Desciendes casi 800 metros desde la Carretera de los Reyes para llegar aquí, desde una meseta de olivares hasta un cañón estrecho que parece un planeta completamente distinto.

Ahora hay un complejo turístico construido alrededor de las fuentes, piscinas escalonadas de temperaturas variadas talladas en la roca, y no fingiré que no disfruté la comodidad de una tumbona y una bebida fría después de la caminata de entrada. Pero la experiencia real está río arriba, donde el cañón se estrecha y puedes encontrar cascadas más pequeñas lejos de las multitudes, encajadas entre rocas resbaladizas por depósitos minerales acumulados en crestas como algo vertido lentamente durante siglos. Me senté bajo una de las cascadas más pequeñas durante veinte minutos con el agua golpeando mis hombros y observé vencejos cortando el aire del cañón sobre mí, y fue lo más cerca que he estado de entender por qué los romanos construían baños dondequiera que encontraran agua caliente — algunos placeres realmente son universales.

Lo que más me sorprendió fue lo silencioso que se volvía todo una vez que los autobuses de excursionistas se marchaban al final de la tarde. Me quedé esa noche en el complejo, y después de cenar caminé de vuelta a las piscinas inferiores solo, el cañón oscuro salvo por unos pocos focos, el agua todavía con ese mismo calor insistente. No había nadie más alrededor. Se sintió como si me hubieran confiado un secreto que unos cientos de miles de visitantes anuales de todos modos logran guardar.

Cuándo ir: Todo el año, ya que el agua está caliente sin importar la estación, aunque el invierno (de noviembre a febrero) es en realidad la época más agradable para visitar — el aire del desierto es fresco y el contraste con el agua termal es óptimo. Llega temprano o quédate a pasar la noche para evitar los grupos turísticos del mediodía.