Monte Nebo

Llegué a media tarde y la bruma se posaba pesada sobre el Valle del Jordán, como lo hace en primavera cuando el aire todavía no ha decidido si ser claro u opaco. La carretera desde Madaba sube en zigzag por colinas arbustivas y luego te deposita en el borde de una meseta casi sin previo aviso — de repente hay un aparcamiento y una capilla y luego, más allá de un muro bajo, el panorama completo del Valle del Rift del Jordán cayendo abajo de ti, el Mar Muerto como un espejo de peltre al sur, y en algún lugar de la distancia lechosa al otro lado, Jerusalén. En un día claro puedes ver la Iglesia del Santo Sepulcro. El día que estuve allí, podías ver la forma general de las colinas más allá del río e inferir el resto.

La Iglesia Memorial de Moisés fue construida aquí por primera vez en el siglo IV por peregrinos cristianos que identificaron este lugar como la montaña descrita en el Deuteronomio — Pisgah, la cumbre desde la cual Moisés contempló la tierra que nunca podría pisar, muriendo antes de poder cruzar el Jordán. La estructura actual es moderna, un refugio algo desgarbado construido para proteger los extraordinarios mosaicos del suelo bizantino del interior. Esos mosaicos datan de los siglos V y VI y están entre los más finos del Levante: escenas de caza, figuras pastorales, animales guiados por pastores descalzos, todo representado en teselas de ocre profundo y turquesa y blanco. Son casi alegres de tono, lo cual te sorprende dado el carácter solemne del lugar.

Fuera, cerca del borde de la meseta, hay una escultura de una serpiente de bronce enrollada en una cruz — una referencia a la historia de Moisés elevando una serpiente de bronce en el desierto para curar a los israelitas, y simultáneamente a la cruz de Cristo, los dos símbolos deliberadamente fusionados. Los franciscanos que mantienen el sitio la crearon en el año 2000. No es sutil, pero estando junto a ella con esa enorme vista detrás y la luz temprana de la tarde convirtiendo todo en el valle en dorado, logra cargar con el peso que exige el sitio. Me quedé hasta que el sol estaba bajo y la bruma se había vuelto rosa, y la familia jordana que había estado de picnic cerca del muro recogió su comida y se marchó en coche, y tuve el borde de la montaña para mí solo durante unos minutos. La quietud era absoluta. Moisés o no, alguien eligió este lugar deliberadamente.

Cuándo ir: De octubre a abril, siendo la tarde el momento ideal de llegada cuando el sol se inclina sobre el valle y convierte la bruma en dorado en lugar de blanco plano. Marzo trae flores silvestres a las laderas arbustivas de la carretera de subida. Combina con Madaba, a solo ocho kilómetros, para un día completo.