Cachoeira do Abismo

Lia encontró esta en una publicación de un foro escrita por un guía que la describió como “la cascada que no quiere que veas dónde cae”, que es exactamente el tipo de disparate dramático que me saca de la cama a las 5 de la mañana. Manejamos por el camino de tierra que sale de São Jorge en la oscuridad, estacionamos donde las señales del sendero empezaban a escasear, y caminamos con linternas frontales hasta que el cielo tomó el color de un moretón. No voy a fingir que el sendero fue fácil — no está marcado ni la mitad de bien que las cascadas de postal cerca del pueblo, y retrocedimos dos veces por roca suelta antes de que un lugareño nos señalara el camino correcto con un movimiento de su machete y ninguna palabra.

Lo que hace que Abismo sea diferente de cualquier otra cachoeira que he visitado en la Chapada es la cuenca. La mayoría de las cascadas aquí caen en una poza que puedes ver hasta el fondo, turquesa y lo bastante poco profunda como para pararse en ella. Esta se precipita en una grieta estrecha, casi cilíndrica, encerrada en piedra oscura, y el agua simplemente desaparece en la sombra. Me tiré boca abajo en el saliente de arriba y aun así no pude distinguir un fondo. Lia se negó a acercarse al borde, lo cual, en retrospectiva, fue la reacción más sensata.

No se puede nadar en la parte del abismo, obviamente, pero hay una poza de captación más pequeña al costado, lo bastante fría como para hacerme jadear en voz alta, donde floté de espaldas y observé la cascada desde abajo. El sonido allá abajo también es diferente — más un rugido que el tintineo suave que se escucha en las cascadas turísticas, porque el agua cae en algo que actúa como una cámara de eco. Recuerdo pensar que sonaba casi enojado, lo cual es algo extraño de sentir sobre el agua, pero así es la Chapada: te vuelve un poco poético quieras o no.

Contratamos un guía local para esta, y de verdad lo recomendaría — no porque el sendero sea peligroso exactamente, sino porque los buenos miradores no son obvios y algunos tramos cruzan tierras privadas donde de todos modos se necesita permiso. El nuestro, un hombre llamado Edmilson que creció en São Jorge, nos contó que el nombre existe desde antes que cualquier mapa del parque, mucho antes de que Chapada Veadeiros fuera siquiera un parque nacional. Que eso sea verdad o simplemente un buen relato, le creí parado ahí al amanecer con la niebla todavía aferrada a la roca.

Cuándo ir: Apunta a la temporada seca, de mayo a septiembre, cuando los senderos son transitables y el agua está clara en lugar de teñida de marrón por la lluvia; ve temprano por la mañana para captar la luz entrando en la cuenca antes de que llegue el calor del día.