Starfish Point

Lia descubrió Starfish Point casi por casualidad, mientras revisaba un mapa de la costa norte de Gran Caimán buscando algo más tranquilo que el bullicio de cruceros alrededor de George Town. Sin tour que reservar, sin capitán al que darle propina: solo un trozo de arena cerca de Rum Point donde te metes al agua y esta se mantiene entre el tobillo y la rodilla durante lo que parece una eternidad. Fuimos en coche una mañana con el café todavía en los portavasos, medio esperando no encontrar nada y medio esperando un estacionamiento lleno de autobuses turísticos. No fue ni lo uno ni lo otro. Un puñado de coches, una franja de arena blanca y suave, y el North Sound extendiéndose plano y azul pálido frente a nosotros.

Las estrellas de mar en sí me sorprendieron más de lo que esperaba. Me había imaginado las espinosas y anaranjadas de las postales, pero estas eran las estrellas cojín rojas: gruesas, de aspecto casi acolchado, del color de la terracota, esparcidas por el fondo arenoso como si alguien las hubiera lanzado desde la orilla a puñados. Lia vio la primera antes que yo y se quedó ahí, señalando, sin querer mover los pies para no remover la arena. Avanzamos despacio, con el agua apenas cubriéndonos las espinillas, y en pocos minutos ya habíamos contado una docena sin esforzarnos.

Lo que más me impresionó fue lo protegida que se sentía toda la bahía. Starfish Point está dentro del North Sound, la gran laguna que resguarda parches de coral y manglares un poco más adelante en la costa, así que el agua apenas se mueve, nada que ver con el oleaje al que nos habíamos acostumbrado en el lado oeste de la isla. Un local que caminaba cerca con sus hijos nos dijo que no sacáramos las estrellas de mar del agua para las fotos, ni siquiera un segundo. Nos explicó que muchos visitantes no se dan cuenta de lo rápido que pueden morir fuera del agua, y que los conservacionistas llevan años pidiendo que simplemente se las deje en paz. Tomamos nuestras fotos desde la superficie, con las cámaras medio sumergidas, y la verdad es que eso hizo que toda la experiencia se sintiera más como observar vida silvestre que como una sesión de fotos.

Al final nos quedamos casi dos horas, más de lo que ninguno de los dos había planeado, simplemente flotando por la bahía y viendo cómo cambiaba la luz sobre el North Sound. Es un lugar pequeño, se puede abarcar toda la playa de un vistazo, pero es el tipo de lugar pequeño que premia a quien se toma su tiempo. Cuándo ir: la bahía se puede visitar en cualquier época del año, pero nosotros volveríamos en marea baja por la mañana, cuando el agua está más calmada y transparente y las estrellas de mar son más fáciles de encontrar.