Tasek Lama

Estaba en el centro de BSB, cerca de los edificios gubernamentales y el Museo de las Regalia Reales, cuando alguien me habló de Tasek Lama. Veinte minutos a pie, dijo. No lo creí — no selva primaria, no a distancia caminable de la capital. Pero seguí la carretera cuesta arriba más allá del barrio residencial de Bukit Sari y los árboles se espesaron y luego los sonidos de la ciudad desaparecieron y estaba en la entrada de un parque boscoso que no se parecía en nada a una reserva natural urbana. El dosel era continuo sobre mi cabeza. Un lagarto monitor cruzó el camino sin preocupación. La temperatura bajó varios grados en el espacio de cincuenta metros.

Tasek Lama se traduce aproximadamente como “Lago Antiguo”, y el embalse en su corazón es modesto en tamaño pero notable en contexto — agua quieta reflejando el bosque primario que se agolpa en sus orillas, el sonido del agua goteando desde algún lugar invisible por encima. Una serie de senderos se extiende desde el embalse cuesta arriba hacia el bosque, algunos marcados con escalones de hormigón cortados en la tierra, otros estrechándose a senderos de fila india donde la vegetación presiona desde ambos lados. Elegí el sendero que sube a una pequeña cascada y lo seguí durante cuarenta minutos hasta que el sonido del agua corriente fue haciéndose más fuerte y entonces ahí estaba: una modesta cascada sobre roca oscura y musgosa en un estanque lo suficientemente claro como para leer las piedras debajo.

Por las mañanas, el parque se llena de corredores y caminantes de los barrios residenciales cercanos — funcionarios civiles, jubilados, madres con niños, grupos de hombres jóvenes que han llegado en coche antes del trabajo. La coexistencia de este uso recreativo-urbano y la verdadera naturaleza salvaje del bosque es una de las cosas más extrañas de Tasek Lama. La gente hace su ejercicio bajo un dosel que alberga cálaos. Alguien hacía tai chi junto al embalse mientras una familia de macacos de cola larga miraba desde los árboles de arriba, el más joven colgando boca abajo de un brazo con la facilidad teatral que solo los monos pueden manejar.

Lo que encontré más notable, sin embargo, fue simplemente el silencio. La ciudad estaba allá abajo — las mezquitas, los edificios gubernamentales, el malecón — y aquí arriba solo había el goteo del agua y el ventriloquismo de pájaros invisibles. El compromiso de Brunéi con su cubierta forestal es una decisión política, y Tasek Lama es donde esa decisión se vuelve personal: cualquiera en BSB puede caminar hasta aquí en veinte minutos y encontrar el bosque todavía presente, todavía denso, todavía haciendo su trabajo completamente indiferente a la ciudad que bordea.

Cuándo ir: Tasek Lama está abierto todos los días y es más agradable a primera hora de la mañana, cuando el bosque es más fresco y la luz entra baja a través del dosel. Las mañanas de los días laborables son más tranquilas que los fines de semana. Usa calzado con agarre — los senderos se vuelven resbaladizos cuando están mojados, y mojado es el estado predeterminado en Brunéi.