Serra do Cipó

Salimos de Belo Horizonte después del desayuno con la intención de hacer una excursión de medio día y no volvimos hasta bien entrada la noche, que es la historia que ahora espero oír de cualquiera que visite Serra do Cipó reservando menos de un día completo.

Campo rupestre

El parque protege un tipo de paisaje llamado campo rupestre —pastizales rocosos de gran altitud que casi no se encuentran en ningún otro lugar fuera de este tramo de la Serra do Espinhaço— y produce un terreno extraño, bajo y escultural distinto a cualquier otro sitio donde haya caminado en Brasil. Afloramientos de cuarcita rompen entre pastos salpicados de flores silvestres que no se encuentran en ningún otro lugar del planeta, algunas tan especializadas que crecen solo en una única ladera dentro de los límites del parque. Al parecer, los botánicos viajan hasta aquí específicamente para catalogar nuevas especies. Lia, que no tiene ningún interés formal en la botánica, pasó veinte minutos fotografiando una sola flor de la que después descubrió que no tenía nombre común en ningún idioma.

Cascadas en serie

Sin embargo, lo que hace realmente famosa a Serra do Cipó son las cascadas, y hay tantas repartidas por los ríos del parque que se podría pasar una semana sin verlas todas. Caminamos hasta el Véu de Noiva —Velo de Novia—, una amplia cortina de agua que cae en una piscina lo bastante fría como para hacerte jadear al entrar, y después seguimos hasta una cascada más pequeña y tranquila río arriba, donde tuvimos el agua completamente para nosotros durante una hora, flotando de espaldas, mirando a los halcones sobrevolar en círculos los acantilados de arriba.

Una escapada popular, con razón

Como se encuentra tan cerca de una metrópolis de seis millones de personas, Serra do Cipó se ha convertido en la escapada de fin de semana por defecto para los habitantes de Belo Horizonte, y un sábado las carreteras de acceso y los senderos principales pueden sentirse más concurridos de lo que sugiere el entorno salvaje. Nosotros fuimos un martes y tuvimos tramos enteros de sendero para nosotros solos, un truco de calendario que recomendaría a cualquiera que pueda organizarlo.

Cuándo ir: De abril a septiembre, la temporada seca, para cruces de río más seguros y senderos más despejados. Mayo y junio traen las flores silvestres a su máximo esplendor por todo el campo rupestre.