Porto Seguro

Porto Seguro tiene una extraña doble identidad que me tomó un día entero conciliar. Arriba, en el acantilado, la Cidade Histórica conserva el tramo exacto de costa donde la flota de Pedro Álvares Cabral tocó tierra en abril de 1500 — iglesias coloniales encaladas, un pequeño fuerte, un marcador que conmemora un momento que reescribió el futuro de todo un continente. Abajo, en la franja frente a la playa, la Avenida Portugal corre un programa completamente distinto: bares de lambada, música axé a todo volumen y un desfile nocturno de turistas en buggies alquilados. Ambas versiones son honestamente brasileñas. Ninguna anula a la otra.

La Cidade Histórica

El pueblo viejo se aparta del caos de la playa, arriba en una colina a la que se llega por un breve funicular o una caminata más larga, y la calma de allá arriba se siente casi deliberada después del ruido de abajo. La Igreja de Nossa Senhora da Pena y las ruinas del antiguo colegio jesuita datan de los primeros años del asentamiento portugués, y un pequeño marco — una columna de piedra que los portugueses plantaron para reclamar la tierra — todavía se mantiene en pie cerca del borde del acantilado. Me quedé ahí más tiempo del que probablemente merecía la placa, tratando de imaginar el vuelco: una costa tan verde y tan cálida, vista por primera vez por gente que había cruzado un océano sin saber qué iba a encontrar.

Passarela do Álcool y la máquina de fiesta

De vuelta a nivel del mar, el verdadero motor económico del pueblo funciona con turismo de paquete de São Paulo y Minas Gerais, y la Avenida Portugal — apodada Passarela do Álcool con una contundencia muy característica — se convierte en una franja genuinamente divertida y genuinamente ruidosa después del anochecer. Lia y yo nos dejamos arrastrar por el set de una banda de covers de axé afuera de un bar cuyo nombre he olvidado y cuya carta de caipiriñas no. No es turismo sutil, y no pretende serlo. Si quieres la reputación festiva de Bahía servida sin ironía, es aquí donde vive de manera más completa.

Una base para la costa del descubrimiento

La verdadera utilidad de Porto Seguro es como centro de conexiones — ferris y autobuses salen hacia Arraial d’Ajuda, Trancoso y las playas más al sur, y el aeropuerto lo convierte en el punto de entrada más fácil a todo este tramo de costa. Nosotros lo usamos exactamente para eso: dos noches para descomprimirnos, comer bien y ver el barrio histórico, antes de tomar el ferri hacia el sur, hacia aguas más tranquilas.

Cuándo ir: Julio y de diciembre a febrero son temporada alta de vacaciones brasileñas, y por lejos la más ruidosa. Abril, mayo y septiembre ofrecen clima cálido con una fracción de la multitud, y una lectura más tranquila del barrio histórico.