Ilha do Mel
"Sin autos, sin pavimento, sin más plan que la tabla de mareas. Ilha do Mel es lo que pasa cuando una isla se niega a modernizarse, a propósito."
Una isla sin autos frente a la costa de Paraná, donde el bosque se encuentra con la arena y el único tráfico es el de pies descalzos sobre senderos de arena.
Llegar a Ilha do Mel exige esfuerzo, y es a propósito — un autobús hasta Paranaguá, luego un bote que cruza la bahía, y al bajar no hay carreteras, no hay autos, ni siquiera bicicletas en la mayoría de las zonas. Todo se mueve a pie o en bote, y los senderos de arena que hacen de calles quedan cubiertos por la marea dos veces al día, lo que significa que toda tu agenda se pliega al océano, te guste o no. Descubrí que esa recalibración resultaba casi de inmediato reconfortante, de esa forma en que olvidas lo ruidosos que son los motores de combustión hasta que desaparecen.
La isla se divide en dos asentamientos principales. Nova Brasília, donde llegan la mayoría de los botes, tiene una pequeña cuadrícula de pousadas y puestos de mariscos, y es la base práctica. Encantadas, a noventa minutos caminando o un corto trayecto en bote hacia el sur, es aún más tranquila, con un aire de pueblo que apenas ha cambiado en décadas — pescadores remendando redes sobre la arena, niños jugando fútbol en un pedazo de pasto entre dos casas.
La columna vertebral de la isla es bosque atlántico, denso y ruidoso de pájaros, y el sendero que lo atraviesa hasta Praia de Fora — el lado más salvaje, de cara al oleaje — fue la mejor hora de caminata que hice en el sur de Brasil, con barro y raíces bajo los pies, y el dosel que se abre de repente hacia una playa abierta y olas que rompen con fuerza. La Fortaleza de Nossa Senhora dos Prazeres, un fuerte del siglo dieciocho en la punta de la isla, vale el desvío solo por la vista — emplazamientos de cañones mirando hacia un estrecho que las naves portuguesas alguna vez tuvieron que defender.
Nos quedamos en una pousada sencilla con una hamaca colgada entre dos árboles en el porche, y recuerdo no haber hecho absolutamente nada durante una tarde entera — sin wifi que valiera la pena, sin mandados posibles — y sentir, por primera vez en meses, que había llegado de verdad a algún lugar en lugar de simplemente haber viajado hasta él.
Cuándo ir: De diciembre a marzo para agua cálida y temporada de playa completa, aunque también es la época de más gente. Abril, mayo, septiembre y octubre ofrecen senderos más tranquilos y un mar todavía agradable para nadar.