Villa Gesell

Bajamos desde Mar del Plata esperando más de lo mismo y encontramos algo bastante distinto. Villa Gesell no tiene nada de la grandeza de casino y Rambla de Mardel — en cambio tiene pinos, una cantidad enorme de ellos, plantados deliberadamente por el fundador del pueblo, Carlos Idaho Gesell, a partir de la década de 1930 sobre lo que no había sido más que dunas desnudas. El bosque que plantó está ahora tan establecido que cuesta creer que todo sea artificial, y le da al pueblo un aire callado, casi nórdico, distinto a cualquier otro lugar de esta costa.

Dunas y pinos

Las dunas en sí siguen siendo la geografía dominante al sur del pueblo, donde el bosque de pinos no se ha afianzado, y caminar desde la playa hacia esa transición — arena mojada compacta, después pasto de duna suelto, después de golpe densa sombra de pino — es un cambio de paisaje extraño y rápido. Alquilamos bicicletas y recorrimos un buen tramo al atardecer, la luz filtrándose entre los árboles en largas bandas naranjas.

El fundador de Gesell construyó el pueblo con avenidas anchas y arboladas en lugar de una cuadrícula densa, y se nota — incluso en temporada alta, el lugar absorbe a las multitudes sin sentirse tan saturado como Mar del Plata, a una hora por la costa. También atrae a un público más joven y bohemio, con una feria de artesanías en la playa a lo largo de la Avenida 3 que funciona todas las noches de verano, artesanos vendiendo cuero, plata y trabajos en madera bajo los pinos.

La playa en sí

La playa es ancha, limpia y con una energía considerablemente más calma que la de Mardel — los surfistas se agrupan en un puñado de rompientes conocidas cerca del muelle, y más lejos del centro, las dunas dan paso a tramos casi vacíos de arena si estás dispuesto a caminar. Lia y yo encontramos un lugar a veinte minutos a pie al sur del centro que tuvimos completamente para nosotros un sábado de enero, lo cual se sintió casi imposible en pleno verano argentino.

Cuándo ir: Enero y febrero para la energía plena del verano y la feria de artesanías nocturna; diciembre y marzo ofrecen la misma calma del bosque de pinos con multitudes notablemente más reducidas.