Ürgüp

A Ürgüp se le trata como la hermana mayor y más elegante de Göreme, y habiendo pasado cuatro noches en cada uno, creo que esa reputación está bien merecida. Es primero un pueblo real —una plaza de mercado con farmacias y ferreterías de verdad, no solo tiendas de souvenirs— que además tiene algunas de las casas de piedra otomano-griegas mejor conservadas de Capadocia y un perfil urbano puntuado por chimeneas de hadas en las que la gente lleva siglos tallando casas y bodegas. Me alojé en una casa de piedra reconvertida cerca del antiguo barrio griego, y el propietario, cuya familia había vivido en el mismo edificio durante tres generaciones, me sirvió una copa del vino local de uva Emir mi primera noche sin que se lo pidiera, solo porque había elogiado el patio.

El vino es lo que hay que saber sobre Ürgüp en particular. El suelo volcánico de los valles circundantes ha sostenido viñedos desde la época hitita, y la región todavía produce un vino genuinamente distintivo —las uvas Emir y Öküzgözü se dan bien aquí, y varios pequeños productores del pueblo organizan catas en bodegas talladas directamente en la roca, frescas y en penumbra todo el año sin necesitar refrigeración. Hice una cata en una explotación familiar en las afueras del pueblo donde el dueño me guió a través de seis añadas de pie en una cueva que había sido bodega, según su estimación, durante más de doscientos años. El vino en sí era bueno, no espectacular, pero el entorno hizo que cada copa fuera memorable de una manera que una sala de catas normal nunca lograría.

El jueves es día de mercado, y vale la pena programar una visita en torno a él si puedes. Los agricultores bajan de los pueblos circundantes con productos, fruta seca, especias y la densa miel local, y toda la plaza se llena de gente que está comprando, no fingiendo comprar para los turistas. Compré albaricoques secos y un kilo de nueces a una mujer que claramente llevaba décadas con el mismo puesto, y me regaló un puñado de moras secas cuando dudé por el precio, ese tipo de pequeña generosidad despreocupada que te dice que un lugar todavía no se ha organizado por completo en torno a los visitantes.

Cuándo ir: De abril a junio o de septiembre a octubre para clima agradable, y trata de coincidir con un jueves para el mercado. Ürgüp también es una base más tranquila que Göreme si quieres acceso fácil a los lugares de Capadocia sin dormir en medio de las multitudes.