Little Water Cay

Arriver à Little Water Cay tient à peine du trajet, et c’est en partie ce qui fait son charme. L’îlot se trouve juste de l’autre côté du chenal depuis Providenciales, assez proche pour que la moitié des excursions en bateau partant de Leeward l’ajoutent comme arrêt de vingt minutes entre deux spots de snorkeling. Nous y sommes allés avec un petit opérateur, six personnes sur le bateau, ce qui me semblait juste — j’imagine que l’endroit devient franchement pénible un jour où trois catamarans de croisiéristes débarquent en même temps.

On accoste sur une plage étroite et on comprend immédiatement le surnom. L’iguane des rochers des Turks et Caicos a pratiquement disparu partout ailleurs dans l’archipel, décimé par les chats et les chiens sur les îles habitées, mais ici, protégé et sans prédateurs, il s’étale tranquillement partout. Sur les sentiers, à l’ombre des raisiniers, en plein milieu du ponton en bois, te mettant au défi de le contourner. Notre guide a dit qu’il y avait plus d’iguanes sur ce demi-kilomètre d’îlot que d’humains dans tout Caicos, et je l’ai crue au bout d’environ quatre-vingt-dix secondes de marche sur le sentier.

Ce que j’ai le plus aimé, honnêtement, c’est à quel point l’endroit tout entier semblait indifférent à notre présence. Il y a un ponton surélevé qui te garde à l’écart de la végétation fragile des dunes, un petit droit d’entrée reversé à la conservation, et c’est à peu près tout — pas de boutique de souvenirs, pas de bar, pas de musique. Lia s’est assise sur le sable pendant vingt minutes, simplement à observer un mâle particulièrement imposant se gonfler face à un iguane plus petit qui s’était trop approché de son coin d’ombre, toute une négociation silencieuse pour un territoire dont, autant que j’aie pu en juger, aucun des deux n’avait réellement besoin.

Le snorkeling juste au large est correct mais ce n’est pas l’essentiel — j’y retournerais pour les iguanes seuls. Prends de l’eau et vas-y doucement avec la crème solaire près du rivage, puisque le récif et l’herbe des dunes ici font tous deux partie de la raison pour laquelle l’endroit a gardé cette allure.

Nous sommes repartis après environ une heure, ce qui est vraiment tout ce dont l’îlot a besoin, et je me souviens m’être senti un peu gêné d’avoir autant aimé regarder des reptiles ne rien faire d’essentiel. Mais c’est là toute l’astuce de Little Water Cay — c’est assez petit pour que rien ne se dilue. On arrive, les iguanes nous ignorent de la manière la plus rassurante possible, et on repart en ayant vraiment vu quelque chose de sauvage plutôt que quelque chose joué pour nous.

Quand y aller : N’importe quel moment de l’année fonctionne, mais réserve une excursion en bateau tôt le matin pour devancer la foule des bateaux de croisière de la mi-journée et voir les iguanes pendant qu’ils sont encore actifs avant que la chaleur ne les pousse à l’ombre.