Marmaris

Autant être honnête sur Marmaris dès le premier paragraphe : ce n’est pas le village de pêcheurs égéen endormi de mon imagination, et la ville ne prétend pas l’être. Je suis arrivé à la marina en fin d’après-midi et j’ai été accueilli par un mur de mâts — des centaines de gulets en bois et de voiliers serrés les uns contre les autres, des drapeaux claquant au vent, des opérateurs de croisières criant leurs itinéraires de Blue Cruise à quiconque croisait leur regard. Marmaris a construit toute son identité autour de son rôle de point de départ pour ces excursions en bateau de plusieurs jours le long de la côte turquoise, et il y a une énergie réelle et fonctionnelle dans ce port que j’ai trouvée plus charmante que prévu, une fois que j’ai cessé de la comparer aux villes plus tranquilles plus haut sur la côte.

J’ai fini par réserver, sur un coup de tête, une croisière en gulet de quatre jours après avoir discuté avec un capitaine autour d’un verre de thé devant son bateau, et cela s’est révélé être l’une des meilleures décisions de tout le voyage — nager dans des criques isolées le jour, dormir sur le pont sous un nombre d’étoiles vraiment impressionnant la nuit, la minuscule cuisine du bateau produisant des repas simples et excellents de poisson grillé et de légumes mijotés. Marmaris est en réalité le salon de départ de cette expérience, et je crois qu’il vaut mieux la comprendre ainsi plutôt que comme une destination où s’attarder pour elle-même.

Bar Street et le lendemain matin

De retour à terre, Marmaris possède une vie nocturne vraiment tapageuse — Bar Street, un nom sans imagination mais parfaitement exact — qui se remplit chaque soir d’une foule très internationale et très jeune, circulant entre des clubs qui font vibrer un mélange de pop turque et de tout ce qui trônait ce jour-là dans les charts européens. C’est une Turquie différente de celle que j’avais trouvée dans les ruelles de boutiques d’Alaçatı ou dans le port tranquille d’Amasra, plus bruyante et moins préoccupée d’authenticité, mais il y a quelque chose de presque rafraîchissant dans une ville turque aussi peu embarrassée de sa propre réputation. J’y ai passé une soirée très bruyante et très amusante avec deux Australiens rencontrés sur le gulet, et je me suis réveillé le lendemain matin reconnaissant pour le calme de la marina à 8 heures, les pêcheurs déjà rentrés de leur sortie matinale pendant que les bars quelques rues plus loin cuvaient encore.

La baie elle-même, cernée de collines couvertes de pins, est vraiment magnifique une fois qu’on regarde au-delà de la bande festive, et une courte sortie en bateau vous conduit vers des criques calmes et limpides qui pourraient appartenir à n’importe laquelle des villes plus tranquilles de cette côte — Marmaris a simplement choisi une porte d’entrée plus animée.

Quand y aller : mai, juin et septembre pour un temps agréable pour les Blue Cruises sans les prix de la haute saison. Juillet et août apportent toute la foule de la vie nocturne et les températures les plus élevées — réservez votre gulet bien à l’avance si vous visitez à cette période.