Parc de Tivoli

Chaque capitale européenne prétend avoir un grand parc central, et la plupart mentent avec une marge considérable. Le parc de Tivoli est le rare cas qui mérite vraiment ce titre. Il commence presque à la lisière de la vieille ville de Ljubljana et se déroule sur près de cinq kilomètres carrés de forêt, de jardins à la française et de pelouses ouvertes, suffisamment pour qu’en quinze minutes de marche on oublie sincèrement se trouver à l’intérieur d’une capitale.

La promenade et le château

L’axe principal, Jakopičevo sprehajališče, est une large avenue bordée de marronniers qui monte du bord du centre-ville jusqu’au manoir de Tivoli. Lia et moi l’avons parcourue un dimanche matin et avons trouvé la moitié de Ljubljana en train de faire pareil — des familles à vélo, un homme âgé pratiquant le tai-chi seul près d’une fontaine, un groupe d’adolescents étalés sur l’herbe avec une enceinte diffusant quelque chose en sourdine. Il a l’énergie civique tranquille d’un parc que les gens utilisent vraiment plutôt que se contentent de photographier.

En grimpant la colline boisée derrière le manoir, on finit par atteindre un point de vue d’où l’on aperçoit le château de Ljubljana au-dessus des toits dans une direction et la forêt plus profonde de la colline de Rožnik s’étendant dans l’autre. C’est une randonnée facile et non balisée — quarante minutes aller-retour tout au plus — mais elle offre une perspective sur la ville que la plupart des visiteurs ne prennent jamais la peine de chercher.

La colline de Rožnik et les vues au-delà

En poussant plus loin, au-delà du manoir, jusque dans la colline de Rožnik elle-même, la foule se dilue presque complètement. Nous avons trouvé une petite église, Cerkev sv. Marije, près du sommet, et une modeste auberge à proximité servant une cuisine slovène simple aux randonneurs qui ont fait la montée. Par temps clair, les Alpes Juliennes sont visibles depuis la crête — un rappel véritablement saisissant de la proximité de Ljubljana avec de vraies montagnes.

Plus bas, près des lisières du parc, le Centre international des arts graphiques occupe un bâtiment moderniste frappant, et le parc abrite aussi des courts de tennis, un complexe de piscines, et suffisamment de bancs tranquilles pour que trouver la solitude ne prenne jamais longtemps.

Quand y aller : Le printemps et le début de l’automne pour les meilleures conditions de marche, même si le parc est sincèrement magnifique sous une légère neige aussi. Les matinées de semaine sont les plus calmes si vous voulez les sentiers forestiers pour vous seul.