Planica
"Une rampe de béton construite pour des géants, se dressant tranquillement dans les bois onze mois sur douze."
La vallée où les sauteurs à ski s'envolent plus loin que presque partout ailleurs sur Terre, et où la forêt environnante devient étrangement paisible dès que les foules de la Coupe du monde rentrent chez elles.
Planica se trouve à une courte distance en voiture après Kranjska Gora, juste là où la route commence à songer sérieusement à devenir le col du Vršič, et j’en avais lu quelques mots en passant — quelque chose sur le vol à ski, un sport que je ne comprenais que vaguement — sans m’attendre à ce que ça vaille un véritable arrêt. Lia a insisté, surtout parce qu’elle avait vu une photo du tremplin principal vu d’en bas et voulait se tenir dessous en personne.
Le plus grand tremplin du monde
Le tremplin Letalnica bratov Gorišek à Planica est le plus grand tremplin de vol à ski au monde, une structure HS240 où le record du monde — largement au-dessus de 250 mètres — a été établi et rétabli plusieurs fois, dépassant plus récemment les 250 mètres. Debout à sa base en été, sans neige et sans foule, l’échelle en est presque impossible à assimiler : une rampe de béton grimpant jusqu’à la lisière des arbres comme une bretelle d’autoroute surdimensionnée, conçue pour une forme de vol humain très spécifique et très rare. Il est difficile de la regarder et d’imaginer quelqu’un s’élançant du sommet à plus de 100 kilomètres à l’heure, et tout aussi difficile de détourner le regard.
Un centre nordique durant les mois calmes
En dehors de la semaine de la Coupe du monde de vol à ski en mars, quand des dizaines de milliers de spectateurs envahissent la vallée, Planica fonctionne comme un centre nordique plus large — pistes de ski de fond, petit musée expliquant l’histoire du sport et l’obsession slovène qu’il suscite, et sentiers de randonnée qui remontent dans la forêt au-dessus des tremplins pour une vraie vue aérienne sur les sauts eux-mêmes. Nous en avons parcouru un en début de soirée et avons eu toute la crête pour nous seuls, les énormes structures en contrebas paraissant presque sculpturales dans la lumière rasante.
Quand y aller : En mars pour la Coupe du monde de vol à ski, si vous voulez le spectacle complet (réservez un hébergement à Kranjska Gora bien à l’avance — Planica elle-même dispose de peu de logements). De juin à septembre pour une visite tranquille du tremplin et des sentiers nordiques, sans les foules.
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