Berdorf

J’avoue que je ne m’attendais pas à trouver la “Petite Suisse” au Luxembourg, entre tous les endroits possibles. Mais c’est ainsi que tout le monde surnomme ici cette portion du Mullerthal autour de Berdorf, et après une journée à crapahuter entre ses falaises de grès, j’ai compris pourquoi le surnom lui allait si bien. Nous étions partis de Luxembourg-ville en pensant faire un simple détour tranquille, peut-être une courte marche avant le déjeuner. Au lieu de cela, nous nous sommes retrouvés au pied de parois rocheuses striées d’orange et de gris, avec des voix de grimpeurs résonnant depuis une gorge quelque part sous la canopée.

Berdorf est, sans grande concurrence, la capitale de l’escalade du pays — il y aurait des centaines de voies équipées serpentant à travers les affleurements autour du village, et cela se voit dans les boutiques de matériel et les fourgons garés le long des pistes forestières. Je ne suis pas un grimpeur sérieux, mais un habitué de notre auberge m’a convaincu d’essayer une voie pour débutants sur une paroi basse de grès, et j’ai passé vingt minutes en sueur à déchiffrer la roche comme un puzzle, pendant que Lia photographiait tout mon effort un peu ridicule depuis le sol.

Ce qui m’est resté plus longtemps que l’escalade, honnêtement, c’est la marche. Le sentier du Mullerthal — 112 kilomètres, inauguré en 2011 — passe tout près de Berdorf, et nous avons emprunté une boucle qui nous a fait descendre dans des ravins étroits où la température semblait chuter de cinq degrés dès que la canopée se refermait au-dessus de nos têtes. Savoir que la roche sous nos pieds s’était déposée sous forme de sable il y a environ 180 millions d’années, au Jurassique, avant d’être lentement sculptée par l’eau en ces corridors et ces grottes, donnait à toute la marche des allures moins de randonnée que de traversée d’une architecture très ancienne et très patiente.

Nous sommes rentrés au centre du village en fin d’après-midi, juste à l’endroit où convergent les sentiers près de l’église paroissiale — reconstruite au XVIIIe siècle, discrète de l’extérieur, mais un bon repère quand on essaie de deviner lequel des six chemins partant de la place ramène réellement à la voiture. Lia a acheté un café à la petite boulangerie d’en face et nous nous sommes assis sur un banc à comparer nos phalanges écorchées et nos chaussures couvertes de terre, tombant d’accord sans vraiment le dire que nous reviendrions avant la fin de l’année.

Quand y aller : Privilégiez la fin du printemps jusqu’au début de l’automne — les voies de grès et les sentiers forestiers sont à leur meilleur quand la roche est sèche et que les ravins ne sont pas glissants à cause du ruissellement.