Cascades de Mirusha

J’ai trouvé Mirusha par hasard, ce qui est probablement la meilleure façon de la trouver. Un propriétaire de maison d’hôtes à Gjakova l’a mentionnée pendant qu’on regardait une carte ensemble, en désignant un canyon dans le centre du Kosovo que je n’avais vu mentionné dans rien de ce que j’avais lu. « Très beau », a-t-il dit. « Personne n’y va. » Ce n’était pas strictement vrai — les Cascades de Mirusha sont visitées par des familles kosovares les week-ends d’été — mais le sens dans lequel il le disait était suffisamment juste. Par rapport à ce que cette section de canyon attirerait si elle se trouvait en Slovénie ou en Suisse, presque personne n’y va.

La rivière Mirusha se fraye un chemin à travers le calcaire pliocène pour créer une série de treize lacs reliés par des cascades, l’ensemble du système parcourant un canyon qui s’approfondit et se rétrécit à mesure qu’on remonte vers l’amont. La couleur de l’eau est ce qui vous frappe en premier : un vert émeraude particulier qui semble éclairé de dessous, le genre de couleur qui vous fait vous arrêter et vérifier si vous le voyez correctement. C’est réel. Cela résulte de la teneur minérale de l’eau, de la géologie calcaire et de la profondeur des vasques, et cela ne cesse pas d’être surprenant aussi longtemps qu’on regarde.

Le chemin dans le canyon est non officiel au sens où c’est un sentier plutôt qu’un sentier balisé — il n’y a pas de panneaux, le sol demande de l’attention, et à plusieurs endroits on se déplace sur des corniches au-dessus de l’eau où une glissade ferait passer un mauvais après-midi. C’est soit un inconvénient soit un attrait, selon votre tempérament. J’ai trouvé ça libérateur. L’absence d’infrastructure signifiait l’absence de l’échafaudage touristique qui transforme les endroits naturels en produits, et le canyon donnait l’impression de quelque chose dans lequel j’étais tombé plutôt que quelque chose dont j’avais acheté l’accès.

Nager dans les vasques est tout à fait possible et tout à fait recommandé en été — l’eau est froide même en juillet, un choc après la chaleur de la marche dans le canyon, le genre de froid qui vous fait crier d’une façon peu digne et dont on veut immédiatement replonger. Il y a des endroits au-dessus de certaines cascades où on peut sauter, si c’est votre inclination. Les adolescents locaux le font avec la confiance de personnes qui viennent ici depuis qu’ils sont en âge de marcher le sentier.

Le village de Mirusha se trouve au-dessus du canyon et compte quelques restaurants qui se sont installés pour accueillir les visiteurs arrivant après la marche dans le canyon. Ils servent des viandes grillées, des haricots et de la salade avec l’hospitalité efficace de personnes qui savent exactement ce dont les marcheurs affamés ont besoin, et qui le fournissent depuis assez longtemps pour ne pas en faire toute une histoire.

Quand y aller : De juin à septembre pour la baignade et l’accès complet au canyon supérieur. Le niveau de l’eau est à son maximum au printemps avec la fonte des neiges, ce qui rend les cascades plus dramatiques mais certains passages plus difficiles. Venez en semaine pour éviter les groupes de familles kosovares qui s’approprient les meilleures vasques le week-end. Apportez des chaussures avec de l’adhérence — le fond du canyon devient glissant.