Waimanalo

Tout le monde s’extasie sur la plage de Kailua, et elle le mérite, mais dix minutes plus loin sur la côte au vent se trouve Waimanalo — une plage presque aussi belle et, le matin de semaine où on y est allés, presque déserte.

La plage elle-même

Le Waimanalo Bay Beach Park s’étend sur près de cinq kilomètres, l’une des plus longues plages de sable blanc continues de l’État, bordée d’arbres ironwood plutôt que d’hôtels et encadrée par les montagnes Ko’olau qui s’élèvent abruptes et vertes juste derrière le sable. L’eau est peu profonde et reste calme la majeure partie de l’année, ce qui en fait l’une des plages de baignade les plus sûres de ce côté de l’île, et contrairement à Kailua ou Lanikai, il n’y a pratiquement aucun développement en bord de plage qui encombre le littoral — juste un parc, du sable, l’océan.

Une ville restée une ville

Waimanalo a une importante population hawaïenne autochtone et un fort sens d’elle-même qui ne s’est guère plié au tourisme — pas de resorts, peu de locations de vacances, et une méfiance locale générale envers les visiteurs qui traitent l’endroit comme un décor de photo, que j’ai comprise et essayé de respecter. On a mangé à un stand en bord de route qui ne vendait rien d’autre que du shave ice et des musubi, tenu par une famille qui fait apparemment le même stand depuis deux générations, et c’était l’un des meilleurs shave ice du voyage — du vrai sirop, pas le genre fluorescent, avec une cuillerée de haricots azuki au fond.

Bellows et la règle du week-end

Juste au sud, le Bellows Field Beach Park a un sable tout aussi excellent mais n’est ouvert au public que les week-ends et jours fériés fédéraux — il se trouve en partie sur un terrain militaire le reste de la semaine. On a planifié une visite un samedi exprès pour ça et on a eu un large arc de plage avec peut-être une douzaine d’autres personnes, un contraste saisissant avec Waikiki, bondée le même matin à vingt minutes de là.

Quand y aller : Toute l’année pour la plage elle-même, avec avril à octobre offrant l’eau de baignade la plus calme. Visitez Bellows Beach spécifiquement un week-end ou un jour férié fédéral, puisqu’elle est fermée au public en semaine. Allez-y un jour de semaine si vous voulez avoir la plage principale de Waimanalo presque pour vous seul.