Wailea Beach Path

Wailea, c’est la partie de Maui que j’aborde avec des sentiments partagés — une étendue de littoral hôtelier manucuré qui représente tout ce contre quoi mettent en garde les guides de voyage, la version d’Hawaï construite entièrement autour des piscines à débordement et du voiturier. Et pourtant, le Wailea Beach Path, une promenade pavée de 2,4 km serpentant entre cinq plages distinctes et une série de propriétés cinq étoiles, m’a conquis presque malgré moi.

Marcher entre les plages

Le chemin commence près du Wailea Beach Marriott et court vers le sud en passant devant les plages d’Ulua, Mokapu, Wailea, Polo et Keawakapu, chacune suffisamment différente des autres — certaines plus rocheuses, d’autres plus larges, certaines meilleures pour le snorkeling — que la promenade devient moins une flânerie devant des hôtels qu’un tour d’horizon des petites variations du littoral. On a commencé au lever du soleil, quand les resorts étaient encore silencieux et que le chemin appartenait surtout aux joggeurs et à quelques amateurs de snorkeling matinaux se dirigeant vers le récif d’Ulua.

À la plage de Mokapu, on a observé une tortue verte se hisser sur le sable pour se prélasser, assez près pour qu’un petit attroupement se forme à distance respectueuse, téléphones sortis mais voix baissées instinctivement. Personne n’a eu besoin de dire à personne de reculer — il y a quelque chose chez une tortue posée sur terre qui pousse les gens à se comporter mieux qu’ils ne le feraient autrement.

La pointe de lave à Ulua

Entre Ulua et Mokapu, un affleurement bas de roche volcanique forme une pointe naturelle qui vaut la peine d’être escaladée rien que pour la vue — tout le croissant de plages visible d’un seul regard, Kaho’olawe et Lana’i posées à plat sur l’horizon au-delà. Lia a trouvé un bassin de marée niché dans les fissures de la roche, de petits poissons piégés entre deux marées, et a passé dix minutes accroupie devant pendant que je restais assis sur la lave tiède à ne rien faire de particulier, ce qui semblait être le bon usage de cette matinée.

Quand y aller : Marchez-y au lever du soleil ou dans les deux dernières heures avant le coucher — le soleil de midi sur ce chemin exposé est intense et les plages se remplissent de clients des resorts. Un parking public gratuit existe à chaque point d’accès aux plages, un détail que les resorts ne mettent pas en avant.