Wailea Beach Path

Wailea es la parte de Maui a la que me acerco con sentimientos encontrados — un tramo de costa de resorts perfectamente cuidada que representa todo contra lo que advierten las guías de viaje, la versión de Hawai’i construida enteramente alrededor de piscinas infinitas y valet parking. Y aun así el Wailea Beach Path, kilómetro y medio de camino pavimentado que serpentea entre cinco playas distintas y una fila de propiedades de cinco estrellas, me conquistó casi contra mi voluntad.

Caminando entre playas

El sendero empieza cerca del Wailea Beach Marriott y corre hacia el sur pasando por las playas de Ulua, Mokapu, Wailea, Polo y Keawakapu, cada una lo bastante distinta — algunas más rocosas, otras más anchas, algunas mejores para el snorkel — que la caminata se vuelve menos un paseo entre hoteles y más un recorrido por las pequeñas variaciones de la costa. Empezamos al amanecer, cuando los resorts todavía estaban en silencio y el sendero pertenecía sobre todo a corredores y a algunos madrugadores con snorkel rumbo al arrecife de Ulua.

En Mokapu Beach vimos a una tortuga verde marina arrastrarse hasta la arena para tomar sol, lo bastante cerca como para que se juntara un pequeño grupo a una distancia respetuosa, celulares afuera pero voces bajando instintivamente. Nadie tuvo que pedirle a nadie que se mantuviera alejado — hay algo en una tortuga en tierra que hace que la gente se comporte mejor de lo habitual.

La punta de lava en Ulua

Entre Ulua y Mokapu, un bajo afloramiento de roca volcánica forma una punta natural que vale la pena subir solo por la vista — toda la media luna de playas visible de un solo vistazo, con Kaho’olawe y Lana’i asentándose planas en el horizonte más allá. Lia encontró una poza de marea metida entre las grietas de la roca, con pequeños peces atrapados entre mareas, y pasó diez minutos agachada mirándola mientras yo me sentaba sobre la lava tibia sin hacer nada en particular, lo cual se sintió como el uso correcto de la mañana.

Cuándo ir: Camínalo al amanecer o en las últimas dos horas antes del atardecer — el sol de mediodía en el sendero, sin sombra, es intenso y las playas se llenan de huéspedes de los resorts. Hay estacionamiento público gratuito en cada acceso a la playa, un detalle que los resorts no promocionan.