Kahakuloa

La plupart des loueurs de voitures découragent techniquement de conduire sur la boucle nord après Kapalua en direction de Kahakuloa, et après l’avoir fait une fois, j’ai parfaitement compris le souci de responsabilité — la route se réduit à une seule voie accrochée à des falaises côtières, des virages sans visibilité s’enchaînant les uns après les autres, avec un à-pic vers l’océan d’un côté qui exige une vraie confiance envers la circulation en sens inverse pour se ranger en premier. Nous l’avons fait quand même, lentement, vitres baissées, Lia agrippée à la poignée de la portière du début à la fin.

Un village que le temps a vraiment épargné

Kahakuloa se niche au fond d’une vallée verte escarpée, une poignée d’environ vingt-cinq maisons autour d’une petite baie, et il fonctionne encore comme une véritable communauté de cultivateurs de taro et de pêcheurs, et non comme une étape touristique qui abriterait accessoirement des habitants. Il y a une église, un champ de taro visible depuis la route, et quelques stands au bord de la chaussée vendant du pain à la banane que les habitants font cuire frais la plupart des matins — nous avons acheté deux miches à un stand tenu par une femme qui nous a dit, sans grande cérémonie, que sa famille cultivait la même parcelle depuis quatre générations.

Nous nous sommes garés en bas et avons marché vers la baie, en passant devant une crique de sable noir où quelques enfants du coin pêchaient depuis les rochers, totalement indifférents à la poignée de visiteurs de passage. Ce n’est pas un endroit avec une attraction évidente à cocher — pas de départ de sentier balisé, pas de point de vue avec parking — ce qui est précisément ce qui l’a rendu différent de tout ce que nous avions parcouru ce jour-là.

Le trou souffleur dont personne ne parle en premier

Quelques minutes plus loin sur la route, le Nakalele Blowhole attire sa propre petite foule, un évent naturel formé dans un tube de lave qui projette de l’eau de mer vers le ciel quand la houle frappe sous le bon angle. Nous sommes arrivés au bon moment et avons vu une colonne d’embruns jaillir sur une bonne dizaine de mètres, le son arrivant une demi-seconde après le panache, sec et saisissant à chaque fois.

Le trajet du retour a semblé plus court que celui de l’aller, comme c’est souvent le cas une fois qu’on sait ce qui nous attend, mais je me suis quand même surpris à ralentir, sans aucune envie de quitter le coin le plus tranquille de Maui que nous ayons trouvé de tout le voyage.

Quand y aller : Prenez la route dans le sens des aiguilles d’une montre depuis Kapalua le matin, quand la chaussée est la plus sèche et la plus calme. Évitez complètement cet itinéraire après de fortes pluies, quand des glissements de terrain peuvent fermer certains tronçons sans prévenir.