Windsor Suspension Bridge

C’est Lia qui l’a repéré la première sur la carte, une fine ligne pointillée intitulée « suspension bridge » traversant ce qui ressemblait à un ravin dans la réserve naturelle de l’Upper Rock, et elle a affiché ce sourire qu’elle a juste avant de me convaincre de faire quelque chose. Je n’ai pas eu besoin de beaucoup d’arguments, à vrai dire. Nous avions déjà pris le téléphérique, longé la batterie de la Princesse Caroline, et j’étais curieux de savoir si un pont construit en 2016 méritait vraiment tout ce qu’on en disait en ligne. C’est le cas. La structure ne mesure que 71 mètres, mais debout à l’entrée, à le voir suspendu au-dessus de la gorge, ça m’a paru largement suffisant.

Ce qui m’a saisi, ce n’était pas la longueur, mais la section centrale, où la passerelle devient un plancher de verre renforcé à travers lequel on voit droit dans le ravin sous ses pieds. Je m’y suis attardé plus longtemps que prévu, une main crispée sur le câble, regardant Lia avancer sans la moindre hésitation pendant que j’essayais d’avoir l’air détendu en serrant la corde à m’en blanchir les jointures. Une rafale de vent a traversé la gorge juste au moment où je passais sur ce panneau, et toute la structure a oscillé doucement, juste assez pour me rappeler que c’est un pont suspendu, pas une dalle de roche.

À mi-parcours, nous avons eu de la compagnie. L’endroit se trouve juste à côté de l’Apes’ Den, et une petite troupe de macaques de Barbarie utilisait déjà le pont comme raccourci personnel, une mère avec son petit accroché au dos avançant le long de la rambarde comme si de rien n’était. Un garde nous a expliqué plus tard que le pont avait en partie été construit pour raccourcir l’itinéraire de randonnée autour de l’Upper Rock, reliant le secteur de la batterie au vieux réseau de tunnels de la Seconde Guerre mondiale, afin que les randonneurs n’aient plus à faire le long détour autour de la gorge. Ça se tenait. C’est une infrastructure pratique qui se trouve aussi être l’un des points de vue les plus théâtraux où j’aie jamais mis les pieds à Gibraltar.

Nous avons atteint l’autre rive, à l’entrée du tunnel, l’air frais et sombre remplaçant le soleil, et je me suis retourné pour observer d’autres visiteurs refaire la même danse nerveuse sur le plancher de verre que je venais moi-même d’exécuter. C’est une traversée courte, cinq minutes si l’on ne s’arrête pas, mais de celles qui restent avec vous.

Quand y aller : Nous y sommes allés un matin de printemps, et je recommande la même saison, ou l’automne, autant pour la fraîcheur de l’air que parce que le pont, très exposé, se remplit vite dès que la chaleur de midi et les groupes de touristes arrivent.