Old Crow

No hay carretera a Old Crow. Se llega volando, sin excepción, y los únicos vuelos programados salen de Whitehorse o Dawson en un pequeño bimotor que se ciñe más al clima que al horario. Tuvimos suerte con una mañana despejada y vimos cómo el bosque boreal se iba adelgazando hasta convertirse en tundra abierta mientras cruzábamos el Círculo Polar Ártico, para luego descender hacia una pista de grava junto al río Porcupine donde, según parecía, toda la comunidad se había reunido para recibir el avión del correo.

Old Crow es la comunidad más septentrional de Yukon, en territorio Vuntut Gwitchin, y toda la vida cotidiana aquí gira en torno al ritmo de la manada de caribúes Porcupine, que migra a través del Parque Nacional Vuntut hacia el norte. Nos quedamos con una familia vinculada a una pequeña empresa de guías, y durante los dos días que estuvimos ahí la conversación volvía una y otra vez a la manada: dónde estaba esa semana, cómo se perfilaba la cacería, qué efecto tiene un otoño cálido en el cruce.

Pasamos una tarde en el centro cultural Vuntut Gwitchin, que hace mejor trabajo que la mayoría de los museos que he visto al simplemente dejar que las voces grabadas de los ancianos lleven la sala en lugar de textos en la pared. Lia, que normalmente hojea rápido los pies de foto en los museos, se sentó casi una hora completa a escucharlo. Después caminamos por la orilla del río mientras un par de niños pescaban corégono desde un bote varado, completamente indiferentes a dos extraños con cámaras.

Lo que no esperaba era lo ordinario que empezó a sentirse hacia el segundo día, no porque no sea un lugar extraordinario, sino porque todos los que conocimos trataban su geografía extraordinaria simplemente como el lugar de donde son, lo cual es en sí mismo una lección para alguien como yo, que se mueve buscando lugares poco comunes. Old Crow no actúa la lejanía para los visitantes. Simplemente está, de forma genuina y silenciosa, así de lejos.

Cuándo ir: De finales de junio a agosto ofrece el clima de vuelo más confiable y luz diurna casi las veinticuatro horas; los vuelos dependen del clima durante todo el año, así que conviene dejar margen en el itinerario de cualquier forma.